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    傍晚时分，天桥剧场的大门前灯火辉煌，人声喧闹，观众们持票通过检票口。检票口外面拥挤着黑压压的人群，这都是些等退票的人。他们手里举着钞票，逢人便赔着笑脸问：“同志，有富余票吗？”

    钟跃民和张海洋各自拎着一个军用挎包站在检票口的两侧，注视着通过检票口的人群，仿佛在寻找着什么。张海洋的右手插进挎包里，脸上的表情很凶恶，似乎随时准备抽出刀来投入厮杀。

    钟跃民却满脸微笑，一见漂亮姑娘过来便满面春风地迎上前去：“这位女同志，有富余票吗？”人家要是摇摇头，他便穷追不舍地尾随着，“那我有富余票，您看吗？”他为此挨了不少白眼，正派姑娘一见他嬉皮笑脸的样子，便认定他是流氓，谁敢要他的票？钟跃民要的就是这效果，闲着也是闲着，逗闷子呗。

    张海洋见他忙个不停，便笑骂道：“你丫是不是有病呀？有能耐一会儿周晓白来了，你再表演表演。”

    钟跃民说：“她们早进去了。”

    “我说呢，要不然你敢这么欢实？你悠着点儿吧，周晓白可是我们大院的‘院花’，我们一不留神让你给拍走了，这下肥水流进外人田了。其实我们两家还是世交呢，我爸和晓白她爸1941年在晋察冀二分区就是老搭档，两家一直走得很近，我和晓白还是小学同学，就这关系也没挡住你在中间插一手。我就奇怪，周晓白是个挺傲的人，你小子是不是给人家下迷魂药了？”

    钟跃民显得挺客气：“不好意思，早知道你们两家是这关系，我就不给她当教练了。不过现在也不晚，哪天我是不是得和晓白说说，说你从小学一年级就暗恋上她了，为了哥们儿义气，我得忍痛割爱。”

    “去你大爷的。”

    钟跃民懒洋洋地把挎包甩到肩上：“进去吧，快开演了。”

    张海洋懊恼地说：“妈的，这小子可能不敢来了，好歹也是个成名的人物，这小浑蛋也不怕丢份儿。”

    小浑蛋到现在还没有出现，不过钟跃民仍然认定，他一定会来。小浑蛋是个好面子的人，他无论如何不会栽了这个面子的。不过，他如果来了，又能成功脱身，那么到不了明天，他会吹得全城都知道，把自己说成是李向阳，深入虎穴如入无人之地。钟跃民挺可怜这个家伙，这个从小在胡同里长大的孩子还没见过什么世面呢，一年以前还是个名不见经传的小人物，凭着心毒手狠混出点儿名气，现在已经开始为名声所累了，就凭这一点，他就非倒霉不可。因为他已成了众矢之的，谁干掉他谁就会成名。钟跃民一伙刚刚崛起时，也是初生牛犊不怕虎，专找那些“**”前就成名的流氓头儿叫板。那些流氓头儿早已失去了当年的锋芒，只是一个劲地说好话认栽。因为他们心里太明白了，这些小兔崽子最好别惹，你横竖都占不到便宜，打赢了你丢面子，因为对方是无名之辈，你有欺负小孩儿之嫌；要是打输了，你以后就别在江湖上混了，让一群小兔崽子给收拾了，还好意思当流氓头儿？

    这个道理很简单，可是能把它想明白的人并不多，包括很多大人物，轰轰烈烈一辈子，最后为名声所累，栽了跟头。像钟跃民这种鬼精的家伙，却在十六七岁的少年时代就把这个道理整明白了。他想，要是自己处在小浑蛋的位置，今天说什么也不会来，面子和生命比起来就显得太微不足道了。

    开演之前，剧场的休息厅成了京城顽主们的社交场所。李援朝似乎是个中心人物，他被一群男女青年簇拥在中间，如众星捧月，和这个握握手，和那个交谈几句，显得很有风度。

    钟跃民和张海洋走进休息厅，看见杜卫东正含情脉脉地和一个漂亮的小妞儿在交谈，他向钟跃民他们点点头。

    张海洋揶揄道：“我从来没见过杜卫东这么温柔，那双眼睛水汪汪的，快滴出水来了。”

    钟跃民说：“水汪汪的，我怎么没看出来？我只觉得他眼睛里发出一种绿光，像狼一样，你说，那傻妞儿知不知道自己快变成狼食了？”

    杜卫东装作没听见，继续柔情似水地和小妞儿谈话。

    地雷带着和平里的一伙顽主走进来，见了钟跃民问：“看见小浑蛋没有？”

    钟跃民摇摇头。

    地雷撩开军大衣，露出挂在里面的一把斧子说：“看看，我这家伙都准备好了，那小子敢来就劈了他。跃民，我在二楼第一排，有动静就叫我一声。”

    开幕的铃声响了，钟跃民和张海洋走进剧场，袁军、郑桐、周晓白、罗芸等人都已经坐好，只有周晓白的座位旁边给钟跃民留着一个位子，大家心照不宣地认为周晓白已经是钟跃民的女朋友了。

    张海洋和他的伙伴们坐在第五排，他扭头向钟跃民打了个手势，请他注意一下四周的动静。钟跃民点点头。

    周晓白奇怪地问：“跃民，你怎么认识张海洋呀？”

    钟跃民笑道：“你忘了？还不是因为你。”

    周晓白终于想起第一次见到钟跃民的情景，便红了脸不吭声了。

    剧场里的灯光突然暗了下来，《红色娘子军》的序曲骤然响起，一束灯光打在紫红色的舞台幕布上，大幕徐徐拉开。第一幕《常青指路》开始了。

    钟跃民坐在周晓白旁边，两人聚精会神地看着演出。

    这出革命现代芭蕾舞剧《红色娘子军》其实还是传统芭蕾舞的老套路，在“洋为中用”思想的指导下，当时的中国编剧们几乎没费什么脑子就把《天鹅湖》的故事路数给置换成《红色娘子军》了。王子齐格弗里德穿上一身红军军装，背上背把大刀，就成了洪常青，美丽的奥吉塔公主变成了吴清华，那个喜欢破坏别人爱情的魔鬼便顺理成章地成了南霸天。唯一不同的是，洪常青和吴清华没有恋爱一把，这很令人扫兴。当然，这也不能怨编剧，编剧们实在没这个胆子。且不说那是个禁欲的年代，就是从洪常青的职业道德上说也不能这样做。因为让你去当女兵连的党代表，是党对你的信任，你总不能利用职权去干和政治工作毫无关联的事吧？不过，无论什么样的思想内容，音乐和舞蹈的艺术魅力还是为这个革命故事增添了几许浪漫色彩，成为那个特殊年代在仅有的娱乐形式中最受欢迎的一种。所以，也不难理解为什么这次重新公演对大家有如此之大的吸引力了。

    钟跃民猜得没错，小浑蛋早就来了，不过他一直没进剧场。之前李奎勇和他发生了一场激烈的争执，李奎勇认为自己太了解钟跃民了，这是个诡计多端的人，他不能不防，至于那个李援朝，李奎勇倒觉得不足为虑。小浑蛋和他的看法却不同，他觉得“老兵”这个群体都外强中干，如果单打独斗，没有人是他的对手，他们只会仗着人多壮胆，要是出手捅倒其中几个，其余的就会一窝蜂地逃走，最近几件流血事件更加证实了他的看法。他很看重自己的名声，决不能因为危险就栽了面子。两人争执了半天，小浑蛋执意要去，甚至提出，要是李奎勇怕事就在这儿等着，他自己去单刀赴会。李奎勇大怒，觉得小浑蛋伤了他的自尊，他什么时候怕过事，不就是和那些“老兵”碴架吗？去就去。

    两人悄悄地走进剧场，坐在最后一排的座位上，这时已经开演20分钟了。

    尽管悄无声息，但他们还是很快被李援朝的手下发现，这消息马上就悄悄地传遍了整个剧场。

    舞台上，吴清华历尽千辛万苦来到根据地，一眼见到了红旗，她扑过去掀起红旗的一角，紧紧贴在脸上，不禁热泪盈眶。袁军对郑桐大发感慨：“他妈的，我宁可做那面红旗……”

    小提琴拉出一段极抒情的旋律……这时钟跃民恰到好处地把手放在周晓白的手上，眼睛却看着舞台，似乎很陶醉。周晓白吃惊地看了他一眼，见钟跃民面不改色，便没有吭声。钟跃民大受鼓舞，便加大了力度握住她柔软的手，至于舞台上都演了些什么，钟跃民根本没注意，偏偏这时后排有个外交部的哥们儿捅了他一下，把嘴凑到他耳边低语了几句，钟跃民先是一怔，随后脸上露出了微笑。

    第二幕结束了，开始剧间休息，场内灯光大亮，人群纷纷涌向休息室。

    小浑蛋和李奎勇拉低帽檐，遮住半个脸靠在椅子上假寐。

    李援朝猛地站起来，转身向二楼观众席作了个手势，站在二楼的杜卫东等人心领神会地点点头，把手插进挎包，顺着楼梯向一楼冲去。

    站在乐池前的钟跃民、张海洋、袁军等人兵分两路，沿着观众席两侧的通道慢慢地向后排走去。

    此时小浑蛋从帽檐下早已发现了他们的行踪。他不怕，既然来了，就作好了硬拼一场的准备，小浑蛋这个绰号就是打出来的。

    小浑蛋用手拍拍李奎勇的肩膀，两人慢慢站起来，亮出了手中的匕首。

    门已被封死，钟跃民等人呈半圆状包围了小浑蛋和李奎勇，他们手中也亮出了刀子。双方沉默地对峙着。

    小浑蛋面不改色，玩弄着手中的匕首，匕首在灯光下闪出炫目的光芒。

    李援朝笑着说：“小浑蛋，没想到你还敢来，倒是挺有胆的。”

    小浑蛋冷笑着：“这么好看的演出可不常有，再说了，弄张票挺不容易的，要不是你李援朝帮忙，我到哪儿去弄票？”

    “可你想过没有，一旦来了还走得了吗？”

    “废话少说，李援朝，你小子有种就过来。”

    李奎勇晃晃手中的刀：“谁先过来谁先死，不怕死的就来吧。”

    钟跃民对李奎勇说：“奎勇，这里没你的事，你让开。”

    “跃民，你想让我做小人？”

    “你我朋友一场，我可不想伤你。”

    “那么你就躲开，少管闲事。”

    李援朝指着小浑蛋：“小浑蛋，我问你，你是想死还是想活？”

    小浑蛋哼了一声：“李援朝，大爷我想死又怎么样？你要是有能耐就在这儿给我来个大卸八块。明说吧，我今天来就是想和你逗逗闷子，就你这几个虾兵蟹将还想抓住我？”

    话音未落，他突然纵身跳起，踩着观众席的椅背敏捷地蹿过一排座椅向舞台方向扑去，李奎勇紧随其后。钟跃民、张海洋、杜卫东等人举刀沿着通道向舞台追去。

    小浑蛋和李奎勇蹿上舞台，地雷也跟着蹿上台，举起斧子便砍，李奎勇一把攥住地雷持斧子的手腕，一个漂亮的背挎动作将他摔出去，地雷的身体腾空而起，落进乐池，砸在一把大提琴上，大提琴被砸碎……

    张海洋蹿上舞台，挥刀向小浑蛋砍去。小浑蛋的匕首和张海洋的菜刀碰撞在一起，发出金属的铮鸣声……杜卫东从侧面冲上去又是一刀，小浑蛋敏捷地闪开，钟跃民来不及蹿上台，他站在乐池前将手中的菜刀向小浑蛋掷出，锋利的菜刀在空中翻滚着划出一道闪光的抛物线，直冲小浑蛋的脑袋而去，李奎勇手疾眼快地把小浑蛋一拉，菜刀砍在幕布上……两人向后台跑去。

    剧院后台的化妆室里，一群穿着红军军装的女演员正在说笑着换装，突然，化妆室的门被撞开，小浑蛋和李奎勇持刀冲了进来，正在化装的女演员们吓得大声尖叫起来。他们从演员们中间跑过，两个女演员被撞倒，桌子也被撞翻，化妆品撒了一地。女演员们还没弄明白是怎么回事，钟跃民、张海洋、李援朝、地雷等人也举刀追进化妆室，室内又是一阵大乱。

    钟跃民等人穿过休息室向外追去。女演员们惊魂未定，刚刚扶起桌子，正在收拾散落在地上的化妆品，几个身穿藏蓝色警服的警察冲进来，女演员们又发出一阵尖叫，警察们穿过休息室向外追去。

    钟跃民等人气喘吁吁追到剧场的大门口，小浑蛋和李奎勇已不知去向。

    张海洋恨恨地骂道：“妈的，又让他们跑了。”

    李援朝等人从后面跑来，边跑边喊：“跃民，快跑，雷子来啦。”

    钟跃民回头看看：“操，咱们后半场还没看呢。”

    李援朝的脚步没停：“那么你就接着看去，我可不陪啦。”

    钟跃民突然想起什么：“坏啦，周晓白和罗芸还在里面呢。”

    袁军边跑边说：“还管这么多？你他妈倒是什么时候都忘不了妞儿，快跑……”

    随着一阵零乱的脚步声，他们的背影消失在夜色中。钟跃民仅仅迟疑了几秒钟，然后也拔腿而逃。

    几个警察追出来，剧场的门口已空无一人了。随后追来的一个剧场工作人员道：“还有两个女的和那帮流氓是一伙的，她们还在剧场里。”

    为首的一个警察说：“这就好办了，抓住那两个女流氓就一个也跑不了，走，回去看看。”

    周晓白和罗芸也没看成后半场舞剧，她们被带进了派出所。

    在剧场里，周晓白面对警察的询问表现得很不耐烦，居然告诉警察：“有什么事等散场再说。”这下把警察们惹火了，一个高个子女警察一把就将周晓白从座位上拎起来，不顾她大吵大闹把她和罗芸揪出剧场。

    在派出所的值班室里，周晓白和罗芸坐在椅子上，正在审问她们的是一个男警察和一个女警察。

    周晓白爱答不理地说：“我已经和你们说了好几遍了，我们不认识那些人。”

    男警察显得很有耐心：“你们的票是怎么来的？总不会是自己排队买的吧？”

    罗芸和颜悦色地解释：“我们是等退票等来的，那伙人中间好像有两个没来，就把票退给了我们。”

    女警察绷着脸道：“你们放老实点儿，知道这是什么地方吗？”

    周晓白笑了：“哟，不就是个派出所吗，又不是公安部，吓唬谁呢？”

    “一个女孩子，应该自重点儿，和那些小流氓混在一起，你不脸红吗？”女警察用手里的笔敲着桌子教训着。

    罗芸翻了脸：“你说话客气点儿，别张嘴闭嘴的流氓，不然我去你们分局军代表那儿告你。”

    男警察连忙打圆场：“如果我们有违反政策的地方，你们当然可以向上级机关反映，但是你们今天必须说清楚，刚才在剧院打架行凶的人是谁？在哪儿住？”

    周晓白不耐烦地说：“不知道，不知道。”

    男警察道：“我们公安机关是不会冤枉好人的，我们有足够的证据证明你们和刚才打架的那伙流氓是一起的。”

    “那么就拿出证据来。”罗芸大声说。

    男警察的态度还是很和气：“剧场的工作人员看见你们坐在一起，还有说有笑的，这就是人证。其实，只要你们说出那伙流氓的姓名、地址，我就马上放你们走，也不会和你们家长说。”

    周晓白懒得再解释了：“我们真的不认识那些人，想怎么样你就看着办吧。”

    女警察合上记录本：“既然你们不说，那我只好送你们去分局拘留所了，由预审科的同志来问你们吧。”她站起来准备打电话。

    周晓白没想到警察会拘留她们，她无奈地使出最后一招：“我要给我爸爸打个电话。”

    男警察很惊讶：“你爸爸是谁……”

    周晓白平时很鄙视干部子女动不动就炫耀父母的地位，她认为这很庸俗，可是今天她也只好使用这一招了。她看出来了，警察们还真不是吓唬她们。周晓白有些害怕了，她把父亲的秘书刘全的电话号码告诉了警察。

    刘秘书跟随周镇南很多年了，几乎是看着周晓白长大的，以他的办事能力处理这类小事自然是游刃有余。没过多久，一辆黑色的吉姆轿车就停在了派出所门前，身穿军装的刘秘书和派出所所长交谈了一会儿，事情就解决了。周晓白和罗芸昂着头坐进轿车，派出所所长一个劲儿向刘秘书道歉，殷勤地将他们送出大门。汽车已经开出很远了，周晓白回头望去，见那几个警察还站在那里。

    最使周晓白愤怒的是，她为钟跃民蒙受了这么多不白之冤，钟跃民不但连句客气话都没有，而且连面都不露了，这个人似乎失踪了。

    钟跃民正忙着呢，小浑蛋和李奎勇在天桥剧场成功地突出重围，这件事第二天就传遍了京城，而且添加了很多演义的色彩。总之，小浑蛋成了百万军中取上将首级的赵子龙，京城的“老兵”面子栽大了。钟跃民和张海洋咽不下这口气，他俩分别绞尽脑汁地准备独自收拾小浑蛋。

    钟跃民自从上次在玉渊潭公园和李奎勇闹翻后，便把李奎勇也当成了仇人，早把以前的哥们儿义气抛在脑后，他多次向张海洋说，再碰见李奎勇，非插了他不可。

    而张海洋早就明白李奎勇的价值，他知道小浑蛋这类人是不会回家住的，他肯定有自己的秘密落脚处，只要发现这个地方，事情就可以结束了。李奎勇肯定知道小浑蛋的住处，所以，当他得知钟跃民约李奎勇在玉渊潭公园见面时，就预先安排了两个人在附近守候，当钟跃民和李奎勇谈崩了，两人不欢而散时，李奎勇已经被盯上了。

    张海洋没费什么事就发现了小浑蛋的藏身之处，按照计划，他和钟跃民该行动了。

    李奎勇住在宣武区南横街一带的一个很破烂的院子里，这个大杂院里住着十几户人家，李奎勇一家7口住着两间东房。北京的平房面积很小，这两间房子其实总共只有14平方米，屋子里没地方摆放家具，只能把有限的面积用于睡觉，所以他家的一切活动都是在床上进行的。当然，说床还不太准确，他家根本买不起床，只是用木板和红砖支起的大通铺，全家的换洗衣服都放在几个木箱里，木箱放在铺板上靠墙的一侧，3个箱子就能摞到天花板。吃饭时用炕桌，他家老爷子活着的时候，坐在炕桌前盘腿吃饭，李奎勇是长子，被允许坐在炕桌前，他妈和一群弟弟妹妹只有蹲在地上吃饭的份儿——李奎勇就是在这样的生活环境中长大的。

    李奎勇的父亲李顺发早年从沧州逃荒来到京城，一个逃荒的农民没什么手艺，除了一身力气一无所有，因此拉黄包车成了首选的职业。不过一踏进这行再想改行就难了，这种职业的人本来是娶不起老婆的，他们是真正的无产者，家无隔夜粮。这话绝不是夸张，干这行的人每天的饭食全凭当天挣，一天不干活就非饿肚子不可。要不是解放，李顺发这辈子也就打光棍了，要真是这样，也就轮不上李奎勇来到这个世界上拔份儿了。1949年对于李顺发来说可是个重要的分水岭，李顺发1951年回家乡领来个乡下丫头成了亲，1952年就有了李奎勇。从此这个家庭每年都添一个孩子，每增加一个孩子，李家的生活水平就下降一截。这似乎是个规律，人越穷越生孩子，而越生孩子越穷，一旦进入这个怪圈，就再也没有好日子过了。李顺发夫妇一共生了9胎，活下来6个，所以李奎勇有3个弟弟和两个妹妹。
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