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    袁军不解地问：“为什么只配当坦克兵？”

    “她的意思是个子小钻坦克方便，这女的嘴真损，还问我，说‘你们坦克团都是这种半残废？’我说高个子的确不多，可也不至于都像指导员那么高，大部分都是中等个子。她嘴一撇，说‘我给你们团起个名吧，叫武大郎坦克团’。”

    袁军大笑：“好名字，这是谁呀，嘴这么损？”

    王大明说：“她说和你是老朋友啦，你居然不知道是谁？”

    “医院我有两个朋友，她说她叫什么了吗？”

    “没说，只说让你去一趟，她有事找你。袁军，你可悠着点儿，两个女朋友，你忙得过来吗？”

    袁军笑道：“两个算什么，10个我都忙得过来。”

    “你这身子骨儿成吗？”

    袁军星期天下午向连队请了假，他所在的连队驻地离医院有5公里，这段路不通车，袁军只好走5公里去医院。

    周晓白这天在内科病房值班，她刚给一个病号摘下吊瓶从病房里出来，一眼就发现袁军在走廊里等她。

    周晓白奇怪地问：“哟，袁军，你怎么来了？怎么不进去找我？”

    袁军一愣：“不是你找我？”

    “我找你干什么，我至于这么闲吗？”

    袁军说：“我们连一个战友说医院有个女的找我有事，我想除了你还能有谁？”

    周晓白疑惑地说：“难道是罗芸找你？”她像突然明白了什么，“哦，肯定是她，你快去吧，她在药剂室值班呢。”

    袁军问道：“她能有什么事，这么一惊一乍的？”

    周晓白笑着说：“你问我呢？我怎么知道，你去了不就知道了。”

    罗芸穿着白色工作服正在药剂室的药品柜前忙着，袁军连门也忘了敲，冒冒失失地推门闯了进来：“罗芸，你找我？”

    罗芸笑着反问道：“我找你干什么？”

    袁军一听就骂了起来：“怪啦，这不是撞见鬼了吗？医院除了你和周晓白我谁也不认识啊，谁他妈这么溜我？”

    罗芸息事宁人地劝道：“得啦，得啦，可能是有人搞错了，既然来了，就坐下聊会儿。”

    袁军愤愤地说：“八成是我们连王大明耍我，害得我白走了5公里，回去我就抽这孙子。”

    罗芸脸一沉：“什么叫白走了5公里？就是我们不叫你，你就不能来看看我们？袁军，你好没良心呀，上次你蹲禁闭，我和晓白不是也跑了5公里去看你，后来还在全院大会上挨了批评，你难道就不该来看看我们？”

    “是呀是呀，上次的事害得你们受连累，真不好意思，今后有什么牵马坠镫、肝脑涂地的事，你们只管吩咐，袁某万死不辞。”

    “得啦，别净练嘴，下次来给我们买点儿吃的就行了。”

    “小事一桩，我不怕别人说闲话，你知道我们连里有人说什么？”

    罗芸很感兴趣地问：“说什么？”

    “不太好听。”

    “别卖关子了，你就说吧。”

    袁军说：“他们说我到医院看了一次病，顺手还勾走了两个妞儿，你说冤不冤？”

    罗芸笑道：“你冤什么？”

    “还不冤？晓白是跃民的女朋友，跟我可八竿子打不着，跃民是我哥们儿，我替他顶个名受点儿委屈也就认了，可咱俩招谁惹谁了？多清白呀，我就是有贼心也没贼胆儿啊。”

    罗芸盯着他说：“你装什么正经？我又不是没见过你们这伙人在冰场上的表现，见了女孩子两眼就炯炯放光，你忘了咱们是怎么认识的？”

    “嗨，那会儿一时糊涂，跟钟跃民误入歧途当了流氓，可我这会儿改邪归正成了解放军战士，过去的事就别提了。”

    罗芸挖苦道：“别净往脸上贴金了，你们那伙人有当流氓的资格吗？我看顶多是羡慕流氓，崇拜流氓，争取了半天还没当上流氓，心里还特失落，是不是？”

    “是，是，还是你了解我们。得，我该走了，还得顶着太阳走5公里，晚饭前归队。”袁军站起身来。

    罗芸坐着没动，她怒视着袁军说：“你给我坐下，谁让你走了，怎么一点儿礼貌不懂？想来就来，想走就走？”

    袁军只得又坐下：“罗芸，你今天怎么啦？刚才还有说有笑，一会儿工夫，又翻了。”

    罗芸小声说：“没什么，这几天我心烦，你别走，陪陪我好吗？”

    “行，豁出去了，大不了再蹲次禁闭。”

    罗芸笑了：“别这么悲壮，没那么严重，一会儿就让你走。”

    袁军恍然大悟：“我明白了，我那战友遇见的肯定是你，你别不承认，诬蔑我们团是武大郎坦克团的，除了你没别人，周晓白的嘴没这么损。”

    罗芸笑着：“是我又怎么样？你看看你们团，从团长到你们指导员，有身高超过1.75米的没有？”

    袁军争辩道：“我就1.75米，怎么啦？”

    罗芸斜了他一眼说：“你还算稍微高点儿，刚刚摘了半残废的帽子，别的人……哼，好像是一群小耗子在开坦克，那座舱里肯定显得挺宽敞的。”

    “太恶毒了，我代表坦克团向你提出严重抗议。”

    罗芸正色道：“行了，别斗嘴了。袁军，我早就想问你一句话，你要如实回答，行吗？”

    “行。”

    罗芸问：“我算你的朋友吗？”

    “当然，连我们连长指导员都知道我有两个女朋友，你当然算一个。”

    罗芸追问一句：“真的，你真这么认为？”

    “当然，别说是两个，10个我都不嫌多。”

    罗芸严肃起来：“别臭贫，你只能有一个，那就是我。”

    袁军终于有点儿明白了：“你说的女朋友是……那种比较专业的？”

    罗芸怒道：“废话，你以为是业余的，你把我当什么人了？”

    “那……还允许我有几个业余的吗？”

    “袁军，你还有没有正经？人家和你说心里话呢。”

    袁军严肃起来，默默地注视着罗芸，一缕阳光照在罗芸脸上，她眼波一闪，露出灿烂的笑容……

    周晓白穿过医院的长长走廊，来到药剂室的窗口前，她把头探进窗口刚要说话，忽然呆住了，她看到罗芸眼中闪烁着奇异的光彩，脸上洋溢着似水的柔情，她什么都明白了。

    周晓白捂住嘴，悄悄地走了。

    钟跃民和郑桐正在知青点的院子里下象棋。知青们近来赌风很盛，赌博的形式多种多样，象棋、扑克牌，都算一般的赌具了，还有更简便的赌博方法，比如扔硬币、猜火柴棍儿等，赌资一律是粮食，别的东西知青们没兴趣。

    郑桐一脸的懊丧，盯着棋盘一声不吭；钟跃民的脸上则喜气洋洋，看样子，他已经占了上风。

    钟跃民敲敲棋盘说：“你没戏了，再怎么看也是输了，重摆吧。”

    郑桐连头也不抬，说：“别忙，万一我看出一招儿柳暗花明呢？”

    “你翻翻棋谱去，这叫‘二车平仕’，破了你那两个仕，双车一错，你小子就完啦。”

    郑桐掀了棋盘：“不下啦，今天我手背，让你捡了便宜。”

    钟跃民一副亲兄弟明算账的架势：“那么咱们算算账吧，你输我几个窝头了？”

    “不就3个吗，我以后还。”

    钟跃民一听就蹦了起来：“以后还，我他妈活得到以后吗？马上兑现，别废话。”

    郑桐耍赖道：“打赌的时候咱可没说当场兑现，我承认欠了你3个窝头，可没说什么时候还啊。”

    “嘿，你小子想赖账是不是？”

    “你就是打死我，今天也还不了这3个窝头，这么说吧，我决心不惜以鲜血和生命捍卫这3个窝头，要我的命可以，要窝头？没门儿！”

    钟跃民说：“我还真没发现，你小子是个舍命不舍财的主儿。行，这3个窝头可以免了，不过你明天得陪我去趟白店村。”

    郑桐一脸坏笑：“明白了，动作够麻利的，你觉得有戏吗？”

    “你小子就是心术不正，净往歪处想。那妞儿的歌唱得绝对够专业水平，我去切磋切磋，没别的意思。”

    “别解释，你就是有什么意思也没关系，这我懂，咱认识也不是一年两年了，我了解你，干一件事开始总要有个借口。”

    “你懂什么？艺术是需要交流的，好歹我们也是同行。”

    “我知道，你就是碰上个女要饭的，也能套上同行。要去你去，我可不陪你拉练，白店村要走半天工夫，你想累死我？”郑桐干脆地拒绝了。

    钟跃民继续作工作：“咱可是哥们儿，你就忍心让我一个人跑这么远的路？荒山野岭的，万一碰上劫道的，咱俩也好有个照应。”

    “算了吧，你不劫别人就不错啦，谁会劫你，你是有财还是有色？”

    “哥们儿，我这可是为你好，你没听他们说，白店村的知青是7女3男肉多狼少？你陪我去，就等于是帮着我吃肉。”

    “不去，我不稀罕吃肉，反正当和尚也当惯了，我还是素着点儿好。”

    钟跃民终于凶相毕露：“那你他妈把欠我的窝头还我，今天就给。”

    “没有，要窝头没有，要命有一条。”

    钟跃民抓住郑桐的胳膊一拧，威胁道：“你他妈去不去？不去我抽你丫的……”

    “哎哟，你轻点儿，哎哟，好好好，我去还不成，你松手……”

    两人正闹着，见杜老汉的孙子憨娃在院门口探头探脑，似乎在犹豫是否进来。钟跃民说：“憨娃，你在干什么？”

    憨娃小声说：“跃民哥……”

    钟跃民佯怒道：“憨娃，你个小兔崽子，咋把辈分都搞乱啦，叫叔，听见没有？”

    憨娃说：“我爷爷说咱俩是平辈儿，要不你为啥也叫他爷爷？”

    钟跃民笑了：“憨娃，你有事？”

    憨娃点点头，钟跃民跟他走出院子。

    憨娃神秘兮兮地把钟跃民带到僻静处说：“跃民哥，我给你送吃的来啦。”他从怀里掏出个黑乎乎的东西递过来。钟跃民仔细一看，险些吐了出来，原来是一只烧熟了的老鼠。

    憨娃兴高采烈地说：“我挖了一个田鼠洞，逮住两只田鼠，我把它烧熟了，可好吃了，这只是给你留的。”

    钟跃民在一瞬间仿佛被雷电击中，他僵在那里，眼圈儿也红了，他心中涌出一股难言的酸楚。这没爹没娘的孩子心思太重了，他牢记着自己吃过钟跃民的窝头，竟用这种方法来报答他。

    钟跃民不愿伤害这孩子，他强忍着恶心吃了一口老鼠肉，拍拍憨娃的脑袋说：“好兄弟，有啥好事都想着哥，这肉真香……”

    蒋碧云正在知青点的伙房往灶洞里塞柴火，一股浓烟回灌进来，她被呛得又咳嗽又擦眼泪。

    钟跃民走进来说：“碧云，给我准备点儿干粮行吗？”

    蒋碧云眼皮都没抬：“这好像不是我的事吧？”

    钟跃民赔着笑说：“我这不是请你帮忙吗，谁叫咱们是哥们儿呢。”

    “不管。”

    钟跃民诧异道：“我好像没得罪你吧，这是怎么啦？说翻脸就翻脸，真没劲。”

    “钟跃民，我就这样，你看谁好就找谁去呀。”

    钟跃民火了：“莫名其妙，你有病是怎么着？”

    “你才有病呢，贪病，贪多了也不怕撑着！”

    “我贪什么啦？你说清楚。”

    蒋碧云气呼呼地说：“那天谁给你来的信，是不是你女朋友？你要是不想要人家，就该说清楚，别吊着一个又追另一个。哼，看看你今天这德行，来这儿快一年了，没见你这么精神焕发过。”

    钟跃民不吭声了。

    “理亏了吧？见一个爱一个，这就是你们男人。你那女朋友在部队当兵，人家可没嫌弃你，一封接一封地给你来信。你倒好，刚对了几首歌，歪主意就来了，你好好想想吧。”

    钟跃民想了想：“嗯？不对呀，你怎么知道我要去白店村？噢，明白啦，肯定是郑桐这孙子和你说的，对不对？这孙子，怎么胳膊肘向外拐？没一会儿就把我给卖了，这个叛徒，等会儿我要找他算账。”

    蒋碧云口气缓和下来：“跃民，别去胡闹了，好吗？”

    “蒋碧云，这关你什么事？咱们知青点好像还没成立党支部吧？你这么关心这件事，是何居心？”

    蒋碧云不吭声了。

    郑桐挑着水桶哼着小调儿来井台上打水，他一眼发现村里的狗娃也挑着水桶等着打水。郑桐眼珠一转，便拿狗娃开起心来。

    “狗娃，你这驴日的，最近你家婆姨又生娃没有？”

    狗娃不好意思地笑笑：“莫有，莫有。”

    郑桐语重心长地说：“不许再生了啊，你家炕头儿快摆不下啦，别净顾着晚上痛快，那是闹着玩的吗？你这一痛快，咱村又添丁进口，粮食老不够吃。”

    狗娃嘟囔着：“我有什么法子。”

    “你怎么没法子？晚上睡觉什么也别想，只当你婆姨是块木头，理都不理她，看她有什么办法？关键是你自己，得扛住了，听见没有？”

    钟跃民匆匆走来，怒骂道：“郑桐，你他妈给我下来。”

    郑桐走下井台：“怎么啦？”

    “怎么啦？”他照着郑桐的屁股就是一脚。

    “我操，你丫踹我干什么？”

    “你小子这臭嘴就欠抽，你说，你跑蒋碧云那儿都说什么了？”

    郑桐一听就乐了：“就这事啊，这怎么啦？实话实说呗，我说咱们要去白店村找那个会唱歌的妞儿切磋艺术去。”

    “那么她哪儿来这么大的火？还把周晓白端出来，这他妈关她什么事？都是你这臭嘴，成天给我四处散！”

    “跃民，你这就不对了，这又不是什么秘密，你也没说要保密呀，干吗怕人知道你有女朋友啊，是不是想多吃多占啊？”

    钟跃民怒气冲冲地说：“去你大爷的，以后我的事你少到处胡说八道，这蒋碧云也是，刚才骂我一顿，义正词严的，就好像我掘了谁家的祖坟，她管得着吗？”

    郑桐怔住了。

    “跃民，这事儿不太正常，她哪儿来这么大火，是不是她也琢磨上你啦？”

    钟跃民略感意外地说：“有这可能吗？我觉得她好像看谁都不顺眼。”

    “这妞儿清高得要命，她爸爸是个教授，从小家境不错，1966年家也被抄了，跟咱们一样，是‘可以教育好的子女’。”

    钟跃民看了他一眼说：“你怎么像个特务？什么都知道。”

    郑桐推心置腹地说：“哥们儿，我没你那么好高骛远。你的心思不在这儿，早晚得飞了，我家情况不一样，我爹恐怕起不来了，我得老老实实在这儿务农，咱村知青不是狼多肉少吗？我得早下手，踏踏实实地从眼前做起，动手晚了连汤都喝不上啦。”

    钟跃民大笑道：“你瞄上谁了？”

    “不瞒你说，蒋碧云是我的首选目标，可现在形势很严峻，她开始注意你了。我算是明白了，只要你小子在这儿，我就没戏，实话告诉你，哥们儿现在谋杀你的心都有。”

    钟跃民笑着：“别别别，为这点儿事不值当的，我让给你了，千万别这样。”

    两人面对面坏笑起来。


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