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    田雨公道：“苏相，我们洋务运动还没有全面开展，如何解决这几百万旗人的生存和就业问题？”

    旁边的左宗棠道：“改革旗务，比起裁撤八旗兵，影响更大，震动更大，需要的时间更长。所以现在开始吹风，开始制定政策，确实比较合理。”

    “按照苏相的计划，利用这一次巨大胜利，开启旗务改革，开始吹风，制定相关政策。等到和俄国人大战之后，接着这个胜利余威，直接推行这个国策，刚刚好。”

    “接下来肯定是苏相主导中枢，会推行几个重大工程，需要海量的资金，海量的劳动力。这里面的劳动力缺口，光太平天国那些俘虏都填不满。这个时候旗务改革，会空出大量的旗人劳动力，正好可以填补这个空缺。”

    “接下来几个重大工程，不管是开平煤矿，还是天津港口，又或者是天津到京城的铁路，还是上海到京城的电报线，需要的金山银海，需要大量的人力。这些旗人只要不是好逸恶劳，都能找到活路。”

    “而那些不愿意找活路的蛀虫，就算饿死，也是活该。”

    “所以，我认为这个时候推行旗务改革，表面上看确实太急切，但实际上刚刚好。”

    “苏相刚刚获得大胜，这是我们手中力量最大的时候，所有反对者都蛰伏的时候。”

    某种程度上，左宗棠确实是苏曳的知音。

    一心只想着做大事，完全不在乎艰难险阻。

    “唉……”左宗棠一声叹息道：“可惜我分身乏术啊，我既想要跟着苏相在京城进行改革大业，又想着为国家平定西北。”

    苏曳道：“几位大人，我给你们介绍几位老熟人，老朋友。”

    左宗棠道：“倒是求之不得。”

    片刻之后，李秀成、陈玉成、林启荣、林绍章四人走了进来。

    李秀成带头躬身行礼道：“拜见诸位大人。”

    田雨公、左宗棠、崇恩等人起身还礼。

    气氛有些尴尬。

    因为之前双方是死敌，而且还互相有些看不上。

    但是苏曳是一个非常强势的领袖，有他镇场，双方就算尴尬也会忍着，至少表面上要一团和气。

    左宗棠道：“苏相，关于旗务改革之事，我觉得您有必要现在进宫，向太后禀报。”

    苏曳刚刚离开皇宫，这夜里又进宫，确实能够表示出恳切。

    慈安太后和慈禧太后不一样，她性情纯粹，而且刚刚在情感上被叶赫那拉氏打击过，需要某种方面的情感安抚。

    苏曳崇尚如流，沐浴更衣完毕后，又再一次进宫。

    ……………………

    钟粹宫内。

    慈安太后正在看书，听到奏报，不由得微微一愕。

    苏曳不是刚刚离开皇宫不久吗？

    这又进宫了？

    大晚上的，多不好意思啊。

    不过，面对苏曳这种重臣，她当然是无法拒绝的。

    “让他进来。”

    片刻后，苏曳进来行礼之后，直截了当道：“太后娘娘，关于肃顺和端华之事，您与我说过之后，臣回家的路上就一直在想这个问题。”

    “嗯。”慈安太后松了一口气。

    谈正事就好，谈正事就好。

    不是因为那些奇奇怪怪的事情进宫，否则哀家还真不知道怎么应对。

    慈安太后道：“你说。”

    苏曳道：“接下来，军事改革应该没有什么阻力了。臣要新练六个师的帝国新式陆军。”

    慈安太后道：“多少人，需要多少钱？”

    苏曳道：“六个师，总共八万人左右。加上裁军，加上武器装备，加上军饷，军费一起，大概需要三千多万两。”

    慈安太后道：“这么多？我们有这么多钱吗？又要向洋人借款吗？”

    去年裁撤八旗京营十来万人，练三个师的帝国新式陆军，直接花销就是两千多万，其中近一半是向洋人银行借款的。

    苏曳道：“仅仅只是这三千多万两的话，我们现在的财政倒是更加宽裕一些了。臣这次剿灭发逆和捻匪，缴获颇丰。”

    慈安太后道：“有多少？”

    这个时候，她两只大眼睛充满了好奇。

    今年二十六岁的小太后，这个表情真像是小女孩一般。

    “大约两千六百万两。”苏曳道。

    “这么多？”慈安太后道：“你也没有报啊。”

    历史上，天京覆灭后上报给清廷的缴获，仅仅只有几百两银子，这毫无疑问是扯淡的。

    传闻中湘军截留了这笔银子，足足有好几千万两。

    但估计没有这么多，因为太平天国高层完全是挥霍无度的，而且向洋人购买起武器装备来，也是非常大方。

    在这个世界，因为苏曳的刻意经营，尤其是洪仁发，洪仁达两人刻意敛财，买卖烟草，丝绸等物，赚了海量的钱。

    而另外一笔横财，就是剿捻。

    僧格林沁麾下最精锐的一万多人，一路剿捻，缴获无数。

    而这几百万两银子，被苏曳掏的干干净净。

    另外胜保麾下的军队，也一路发财，一路敲诈。

    苏曳斩了胜保之后，也不客气直接把他的缴获，还有他麾下军队的缴获，全部给抢了。

    胜保麾下的几万人当然对苏曳恨之入骨，怨声载道。

    而且，不知道多少人上了密折，弹劾苏曳横征暴敛，发了横财。

    慈安太后收到这些奏章后，也睁一只眼，闭一只眼。

    她能有什么办法，每一次打仗，都是主帅发横财的时候啊。

    而且苏曳势大，吞进去的银子，还能让他吐出来吗。

    但没有想到，苏曳却主动说出来。

    “这笔银子，臣会上缴国库，作为军费。”苏曳轻描淡写道。

    慈安太后惊愕地盯着苏曳，良久之后，本能地说了一句：“你……你真是不一样的。”

    这个时候，她的内心是受到震撼的。

    两千多万两银子啊，无人能够追究的，你私吞了，没有人拿你有办法的。

    结果，苏曳却交出来了。

    苏曳笑道：“这笔银子，太后知道？”

    慈安太后道：“听说了一些，没……没想到……”

    苏曳道：“没有想到臣愿意交出来？”

    慈安太后道：“好啦，难道还要本宫表扬你第二遍不成？”

    说完之后，她感觉味道不对，这好想是在撒娇的口气。

    于是，她赶紧着补道：“嗯，编练六个师的新式帝国陆军，兵源呢？”

    苏曳道：“三分之一旗人，三分之一长毛和捻军，三分之一新募良民。”

    其实，根据苏曳的计划，这一批新式帝国陆军中，足足有三万人是从太平天国士兵和捻军中挑选。

    慈安太后道：“换成其他人，肯定是不行的啊，发逆和捻匪占了一小半，这还得了。但是……你开口了，谁拦得住？谁要是拦了，你就跟人翻脸了。”

    说这话的时候，她是幽幽的。

    苏曳道：“臣，从来没有和太后娘娘翻脸过啊。”

    慈安太后一愕，回想起来，还真是如此。

    苏曳确实很霸道厉害，但是和她面对面的时候，从来没有翻脸过吧。

    接着，她幽幽道：“上次，你就骂了我，凶得很。”

    苏曳道：“事后，我也舍不得啊。”

    慈安太后脸蛋一红，道：“你别这样说话。”

    怎么说得好好的，就总朝着暧昧方向去了。

    苏曳道：“是太后先起的头。”

    接着，她赶紧道：“你说正事，刚才不是说到肃顺和端华吗？”

    苏曳道：“太后娘娘，大清最大的弊政是旗务。几百万旗人不事生产，趴在国家财政上做蛀虫，吃着铁杆庄稼，这是大清最大的负担。”

    “所以，臣下一步要改革旗务。”

    慈安太后颤声道：“这么……这么急？”

    为啥要这样急吼吼的啊。

    你军事改革，闹得天下震动，不知道死了多少人。

    现在终于消停了，眼看就要成功了。

    你为何不等到军事改革彻底成功之后，再推行旗务改革啊。

    苏曳道：“太后娘娘，改革旗务，势在必行。这一次臣的胜利比较彻底，比较大，所以有巨大的余威，很多反对者被臣震慑，不敢露头，正好对这个国策进行吹风。”

    慈安太后道：“你就不怕本宫也是反对者，只是不露头而已啊。”

    不是，小太后啊。

    你，你现在说话口气，为啥总忍不住要这样？

    苏曳道：“那太后娘娘是反对者吗？”

    慈安太后道：“我妇道人家，头发长见识短，不清楚。所以你之前总爱去西边那边论政，也不爱来找我。”

    苏曳道：“臣错了，以后经常来找太后，可行？”

    慈安太后脸红挥手道：“说正事，说正事。”

    苏曳道：“这项国策关乎几百万人生计，所以要缓一些，臣打算先成立一个旗务改革衙门，组建四个人的班子，臣，肃顺，端华，崇恩。”

    慈安太后心中一暖，这是事事有回应吗？

    慈安太后道：“本宫也看不大懂，但是也觉得蛮好的。”

    接着，她漫不经心道：“你是不是向西边汇报一声？”

    苏曳道：“臣先去和肃顺端华谈一谈。”

    ………………

    苏曳先回镇国公府，特务处的负责人黑弓，已经等候多时了。

    苏曳看着桌面上厚厚的资料道：“这些是什么？”

    黑弓道：“这些就是肃顺，端华、载垣、载龄等人的情报。”

    厚厚的一叠，足足几百页。

    苏曳道：“竟然这么多？”

    黑弓道：“根据我们卧底汇报，这几个人不甘失败，打算做最后的殊死一搏，每天晚上都在谋划。”

    苏曳道：“知道他们的具体计划吗？”

    黑弓道：“但是还不知道，但是根据下官本能的感觉，可能和三日之后的祭祖大典有关。”

    接着黑弓欲言又止。

    苏曳道：“怎么了？”
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