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黑龙江前线。
这里是真正的冰天雪地，气温已经到了零下三十度左右了，这里的冻土也超过了一米。
幸好，绝大部分的战壕都已经挖好了。
甚至，现在大部分碉堡都不能修建了，因为水泥在这个温度下，都已经不能正常凝固了。
这里延绵几十里，全部都是密密麻麻的壕沟，不计其数的碉堡。
尽管俄国人是五个月之前才宣战的，而苏曳组建北伐军也才是几个月前的事情，但是修建防线，已经足足一年时间了。
如今九江进行大基建，生产出来的水泥，根本就不够。
几个水泥厂的产能完全是靠抢，但就算这样，苏曳依旧大笔一挥，直接把一部分产能划拨给了黑龙江防线，用来建造碉堡。
甚至，为了修建这里的防线，还专门调派了上千个砖窑工人，在这里现场烧砖。
而且还用大量的炸药开石场，全部用来建筑各种堡垒。
所以北伐军现在才四万人左右，但是整个战场防线上的民夫，却超过了七八万人。
盛京被镇压的旗人，京城被流放来的旗人，还有大量的囚犯，全部运到这里来进行劳动改造。
而另外一半，这是捻军和太平军的俘虏，无法进入新式陆军的，被工厂筛选的时候淘汰下来的，也被运到这里做工。
工资倒是不低。
哪怕这个冰天雪地天气，这几万人依旧在构建防线。
这个天气，不好挖战壕，也不好修建堡垒，就大量伐木，加固防线。
在一个地下的堡垒内，僧格林沁穿着厚厚的棉服，一边吃着羊肉，一边抽着烟。
“王爷，都吃肉的功夫了，甭抽烟了，喝点酒吧。”心腹手下道。
于是，僧格林沁就一边抽烟，一边喝酒，一边吃肉。
“乖乖，这懿郡王当政，就是有钱哈。”第四师的新师长伊兴额完全不顾烫，大口大嚼。
僧格林沁道：“瑞麟上台，内务府直接砍掉了一半，抓了几百人，抄了几百万两银子。”
“九江纺织厂那边，把原本四分之一的棉布产能砍掉，把棉花用来做棉衣，给黑龙江战场的将士。”
“盛京那边，蒙古那边，抄了几百人的家，无数的牛羊送到黑龙江来。”
“山西票号，洋人的银行，一起借了两千多万，一切就是为了让将士们吃饱饭，穿暖衣衫，能打赢。”
伊兴额道：“真是金山银海啊，西北战场那边，军费两千万两。我们这边，还没有开打，就已经砸下去上千万两了。”
“不过，末将有点想不明白啊，至于花这么多钱，修建这么多堡垒吗？”
僧格林沁道：“为啥不至于？”
伊兴额道：“花这么大代价，修建这个防线，也就是一次性的啊，打完就没用了。”
僧格林沁道：“谁说打完就没用了，这一战如果打输了，那什么都别说，黑龙江，吉林，盛京可能都要丢。但如果万幸打赢了，那就还有第二战，第三战。”
伊兴额道：“说来也奇啊，四年前，英法联军打进京城，我们在京城周围，也只能集结起来六七万人而已。而这四年来，天天斗，天天打，一天都没有消停过。却能支撑起这么大的场面，西北那边六万人大战，我们这边四五万人大战，几千万两银子就这么砸下去，这是怎么撑起来的啊？”
僧格林沁道：“你问我，我问谁？我要是有这本事，也就不会呆在这个泥洞里面跟着你吃羊肉了，我早就在中枢坐镇了。”
伊兴额道：“说来，懿郡王真是有本事的。哪里支撑得起这么大的场面？就是他这个人，做事有点急了。”
僧格林沁没有再说话，吃完手中的羊肉，有点依依不舍，还想要再吃一大块，但想到这个年纪了，吃饭最好吃个八分饱，不能再吃了。但是又不甘心，于是舀了一大碗羊肉汤，满满一大口灌入肚子里面。
呃！
饱了！
接着，美美吸了一口烟，道：“怎么急了？”
伊兴额道：“我们大清的国力，还支撑不起这么大的场面。西北一个战场，黑龙江一个战场，南方还要开辟一个战场。大清就算在圣祖爷和高宗皇帝的时候，那算是鼎盛时期吧，也做不到同时支撑起三个战场啊。”
僧格林沁道：“一看你在陆军学院就没有好好读书，不是咱要一次性开辟三个战场，而是三个战场勾结在一起，一同来找我们麻烦。”
“而且谁告诉伱现在的国力就不如圣祖爷和高宗时期了？现在比那个时候强多了。”
“你啥也不是？要不是都兴阿派去西北战场，哪里轮得到你做师长。”
“快点吃，快点吃，你一个师长，吃得比我这个主帅还要慢，吃完跟着我去巡视。”
伊兴额三两口，就把剩下的羊肉吃了下去，噎得满眼翻白。
接下来，僧格林沁带着各级将领，开始了正常的防线巡视。
巡视的内容非常细致。
防线有没有疏漏，伙食有没有欠缺，物资有没有到位等等等。
尽管俄国人已经宣战了五个多月了，但一直到现在为止，双方都在积攒力量。
俄国人也很想趁着冬天发动大规模进攻，但没有办法，他们距离腹地太远了，补给太难了。
所以，一直到现在为止，都是零星的战斗。
而在没有战斗的日子，其实是非常乏味的。
只能日复一日的备战，日复一日的训练。
中国这边，不断增兵。
俄国人那边，也在不断增兵。
根据最新情报，对面已经超过六万人了。
今天又有一批军队北上，进入了大营之内。
僧格林沁作为战场主帅，前去慰问这支军队。
“僧王，我们是第九师的。”
僧格林沁道：“才训练了八个月？”
“是啊，上峰说最后几个月的训练，就在黑龙江完成，依旧维持日常的训练量。”
僧格林沁道：“能撑得住吗？这里可比天津冷。”
“冷得多了，这批兵都是山东和直隶的良民，也算是抗冻的，但也没有挨过这样的冻啊。但是……您放心，绝对没有问题。好吃好喝供着，还有大棉衣，还有啥吃不了的苦？”
“有啥苦能比寒冬腊月，躺在冰凉的炕上，饿得浑身哆嗦啊，那才是真正的苦。”
僧格林沁道：“好样的。”
接下来，又运来了一批全新的棉服。
僧格林沁作为主帅，需要去抽样检查。
给棉衣称重，还要用剪刀剪开，检查里面是不是棉花，有没有用其他冒充。
再检查每一件棉服上的编号，通过这些编号，可以直接反推到哪个工厂，那个车间，甚至那个组工人。
这些棉衣都是陆军部采购的，甚至还要给予九江工业试验区一定的利润。
检查完棉服之后，又要去检查草料和粮食。
“大帅什么时候来黑龙江战场啊？该不会不来了吧。”
“这可是倾国之战，难道全部交给僧王指挥吗？”
“大帅不来指挥，我们心中实在没底啊。”
僧格林沁在巡视的时候，就听到了士兵们，军官们私下的议论。
通常这个时候，他都不会呵斥，甚至为了避免尴尬，还会发出某种声响，提醒这些议论的军官和士兵，我僧格林沁要来了，你们先别讨论。
这一战实在太重要的。
这还是这个国家的军队，第一次面对真正的列强。
而且这还是一场真正的命运之战。
一旦打输了，那么好不容易崛起的势头，会狠狠被打趴下去。
甚至僧格林沁自己都没有信心指挥这种级别的战争。
这一场大战，肯定是会苏曳亲自北上的。只不过他大概会彻底解决了湘军之后，再北上指挥作战。
在那之前，僧格林沁作为战场最高主帅，能够做到的就是不断加固防线。
最好是每一寸阵地，都武装到牙齿。
…………………………
苏曳的懿郡王府。
今天哪怕办婚礼，也就是要办公。
英国公使卜鲁斯，参赞巴厦礼在书房内吞云吐雾。
“您不来一根吗？”巴厦礼要剪一根新雪茄的时候，朝苏曳礼貌问道。
苏曳摆手，不是在战场上，不是非常难熬的时候，他不抽烟，也不抽雪茄。
卜鲁斯爵士道：“郡王殿下，您这个禁绝鸦片的声音在伦敦引起了巨大的反弹，招惹了很多敌对的声音，我甚至有些不理解，您为何在这个时候提出全面禁绝鸦片的政策？完全没有必要啊。”
站在卜鲁斯爵士的立场上当然没有必要，但是巴厦礼却知道苏曳的风格。
越是在局面艰难的时候，越是有求于英国的时候，苏曳往往会提出一些伤害英国利益，挑衅英国利益阶层的事情。
就比如这一次，清国和俄国面临着一场大战。
在很多人看来，这个时候你苏曳危机重重，提什么禁绝鸦片啊？这不是扯淡吗？除了白白得罪英国利益阶层，还有什么好处？
但是，就是要在大战之前提。
大战之后，不管是输是赢，再提已经晚了。
“您可知道，您的这一场战争，举世瞩目，整个欧洲，甚至美国那边，也都在关注这一场战争。”卜鲁斯爵士道：“但是整个欧洲都在看衰清国，觉得您太急切了，觉得您失去了理智，在不恰当的时间，发起了一场不恰当的战争。清国之柔弱，举世皆知，却要在还没有强大的时候，去挑战一个强大的俄国。”
呵呵，苏曳也想把战争往后拖啊。
但是俄国人不愿意啊。
想要让俄国人拖延战争很简单吗，开放长江航道，或者在瑷珲条约的内容上进行妥协退让。
苏曳道：“我们这一场战争，完全是为了维护大英帝国的霸权体系，但是贵国对我的支援，实在是太少了。”
卜鲁斯爵士苦笑道：“还少吗？四个师的武器装备，四百万英镑的低息贷款。”
苏曳道：“您觉得呢？”
卜鲁斯爵士道：“想要获得我们更多的援助，非常简单啊，接下来全面洋务运动中，提高我国商人的股份，或者取消禁绝鸦片的政策。”
这完全是不可能的，因为接下来洋务运动的项目中，苏曳还要把一部分股份交给民间资本，但是政府又要掌握绝对的话语权，所以英国财团的占股肯定是要下降的。
接着，卜鲁斯爵士道：“反正，所有的合同您都已经看过了，只要您愿意签，我们可以组建一支两万人的军队，作为雇佣军加入您的战场。”
苏曳道：“你们这两万雇佣军太贵了，我雇佣不起。”
卜鲁斯爵士道：“反正他们就等候在那里，当您觉得战局不妙的时候，再签订这个合约也不迟。况且，如果贵方战败的话，大英帝国是需要对清国进行外交保底的。”
此时，外面响起李岐的声音。
“王爷，差不多到时辰了。”
苏曳道：“两位爵士，接下来就来参与一场中式的婚礼筵席吧。”
……………………
这次迎娶侧福晋，场面比起封王的宴席大一些，但比起当时在九江迎娶沈宝儿的场面，却要小得多了。
也就是摆了几十桌而已。
因为旗务改革的原因，苏曳和旗人的全面对立。
所以大部分八旗勋贵，都没有来参加婚礼。
而且苏曳的心腹部将，此时都在天南地北，也没法来。
但就算如此，这场婚宴还是很热闹的，而且也很排场。
慈安太后，莲太妃，带着小皇帝和二阿哥亲自到场。
当然，她们只呆了一会儿就回宫了，表示无上的恩遇便是。
而僧王的福晋，也从头到尾代为张罗。
这两家算是真正的化敌为友了。
苏曳父母，时隔好几年，也终于返回京城参加了这一场婚礼。
铁帽子王，军机大臣领班载垣，也从头到尾操持，接待贵客。
所以，尽管没有摆个几百桌，也没有彻底的热闹喧哗。
但……这还是一场显赫的婚礼，不会给真真留下遗憾。
而且这一场婚礼，光礼金就收了上百万两银子。
苏曳道：“把所有的礼金，全部投入黑龙江战场，但不要声张，免得其他人办喜事的时候难做。”
幕僚崇绮道：“学生明白。”
而宴席上的酒和菜，算得上丰盛，但绝对不奢华，甚至完全不匹配一个郡王的级别。
哪怕一个四五品小官的婚礼，席面也比这个好一些。
但见到这个席面，前来参加宴席的宾客却交口称赞，说苏曳真是国之良相，如此简朴，真是天下楷模。
苏曳却道：“现在清廷特殊，国家面临两场大战，所以一切从简。”
“但是，这不是什么风向，以后你们家办喜事，也不必被束缚。”
苏曳这不是什么客套话，他当然不会铺张浪费，甚至还会矫正风气。但也绝对不会刻意要求众人一味俭朴，那样对发展经济也不利。
顿时间，所有人纷纷行礼道：“王爷雅量啊。”
接下来，在无数的宾客见证下，苏曳和真真完成了拜天地仪式。
“送入洞房！”
……………………
苏曳进入洞房的时候，真真格格飞快缩回手，把一本册子藏在身后，压在屁股底下。
苏曳上前笑道：“临时抱佛脚吗？这是谁给你的册子？”
苏曳从她臀下抽出了这个册子，兴致勃勃地看着。
哟，唐伯虎的真迹春宫图啊。
“是宝儿送给你的吗？”苏曳道。
真真羞涩道：“你怎么知道？”
苏曳道：“也只有她做得出来。”
轻轻掀起盖头，露出真真精致明艳的脸蛋。
端过来交杯酒，两人饮下。
片刻之后，真真如同雪玉一般的躯体，横陈于塌。
“真真，我来了……”
片刻后，一声娇啼。
碧血染银枪。
……………………
武昌城，湖广总督府外。
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