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    庆国公府长房夫人逝世后并未再娶，都是许二夫人当家管事，应酬往来。而在谢家，罗氏因为先前名声闹得难听，这些年虽说是妯娌协力，许多事上还是岳氏出面应酬，论起来跟许二夫人处境相似。

    相似的处境身份之下，岳氏又怎会愿意低人一头？

    许家死了儿子，又不是谢泽打死的，她已经放低了姿态去给许二夫人赔礼道歉，还要怎样？

    更可气的是老太爷，谢珺不过是个嫁出去的孙女而已，如今却比谢泽这嫡亲的孙子还要紧了？为了叫谢珺能够安稳立足，就活该谢泽每天去人家府上看人脸色？

    许少怀和谢泽也是一样的身份，庆国公府为了许少怀不惜得罪许多世家，怎么到了谢老太爷跟前，这个孙子就不值一钱了？

    是个人都有脾气，岳氏哪怕再深的城府，这些天折腾下来也是烦躁之极。

    多年来积攒着的怨气也在此时愈来愈浓烈——当年谢缜闹出那样的丑事叫恒国公府颜面扫地，他又是那样软弱寡断的性子，比才干、比手段、比名声，谢缜他哪里比得上谢纡？

    怎么老太爷就是一根筋的要护着谢缜，却偏偏对谢纡如此苛刻，连让他自寻出路都不许？

    谢老夫人叫人去请岳氏的时候，岳氏正在跟谢纡发牢骚，“……熬了这么多年，竟连三房都不如了！老太爷护着大哥，老夫人捧着三弟妹，这是什么意思？啊？为了谢珺一个人，我和泽儿活该去许家受气？勤勤恳恳的这么多年，如今竟成了这般处境！”

    “你以为我乐意？”谢纡也是一肚子气，“大哥做出那样荒唐的事，也没见老太爷如今怎么样，这回泽儿只是凑巧在那里，倒是比那打死人的更加罪孽深重！”他将手中茶杯重重拍在桌上，道：“反正老爷子是死了心的护着大哥，索性一拍两散！咱们到了外面，天皇老子也管不着，省得在这里憋屈！”

    这就是想分出去单住了，岳氏原本满肚子火，闻言忙道：“你少给我使性子！咱们都忍了这么多年，难道就差这一两年？到了外面，说得容易，你知道这个国公位意味着什么？白白的放下这块肥肉，反正我不乐意！”

    谢纡也火了，“那你倒是说说怎么办吧！不想忍又不想走，就只会跟我抱怨。”

    两人正吵得欢实，外头丫鬟小心翼翼的扣门，说是老夫人身边的妈妈来了，请岳氏往荣喜阁去一趟。

    岳氏不知是什么事，倒不敢耽搁了，气哼哼的咕哝了几句，出门的时候，脸上怒色已然收敛殆尽。

    而在屋内，谢缜也是一肚子的窝火，他平常甚少跟岳氏红脸，近来也不知是哪里出了毛病，岳氏像是吃了火药似的，没说两句话就像是能喷出火来，不复以前沉稳容让的模样，让人愈发烦躁恼火。

    如此多的烦心事压在一起，似乎也只有那只纤细温柔的手，才能抚平所有的情绪。

    他将茶杯中最后一口残茶喝尽，抬脚去了应春所住的小院。

    这院子离春竹院不算太远，以前是空置着的，这回谢纡安排应春住进来，也并未修缮，只是粗粗清理过了，倒显得院里花草树木有些芜杂。

    谢纡走进去的时候，应春正在廊外的卧榻上安静侧躺着，八月时节桂花盛开，这会儿满院子都是桂花的香气。她像是在出神，将头枕在右臂，侧面的起伏轮廓在卧榻上愈发显出玲珑，只瞧了那么一眼，便似乎能见到那袭垂顺的绸缎之下藏着的身段。

    院子里伺候的人并不多，只有一个丫鬟一个婆子，如今也没见踪影，索索风声之中，只有她安静的侧卧。

    就像是初见的那次，她闲闲的倚靠在红漆鹅颈靠椅上，一只手寥落的抚弄荷叶，举手投足全是风情。及至开口问候，柔软温和的声音像是拨动琴弦，未必清越，却像是能酥到人的骨子里去，透着无法言说的妩媚。

    那时他才知道，原来瘦马之名，并非虚传。

    在京城中三十多年，他见过高贵端庄、文雅清秀的世家女子，见过小鸟依人、娇憨可爱的小家碧玉，也见过教坊歌肆里妩媚的歌姬和让人血脉偾张的舞姬，甚至曾见过花街柳巷中**蚀骨的水蛇狐狸精，却极少见过像应春这样的——

    举止端庄从容、气质秀丽清雅，却没有傲气和刻意的姿态。那份妩媚和温柔藏在骨子里，却不会肆意外露，如一副画卷徐徐展开，像一株藤蔓援引向上，让人想要保护、想要探究，生不出敬意，也生不出轻视之心。

    这是种他从未品尝过的女人。

    所以哪怕他知道这是魏尚书送给谢缜的女人，知道岳氏可能会不高兴，却还是忍不住走上前去，嗅到她身上极淡的香气。

    年轻的妩媚姑娘对于他这个三十岁的男子，有种难以言喻的吸引力。

    在往后的十几个日夜里，谢纡对此有了更加深刻的体会。

    此时瞧着玲珑侧卧的身体，谢纡脚步微微一顿，心里那股憋闷似乎就散了不少。
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