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    经宋襄公这么一说，周士相立时明白过来。李辅国有心显摆自己的见识，顺着宋襄公的话又往下说了起来，却是说得这红夷炮的优点和缺点。

    结合李辅国所说，再加上自己的判断，周士相大致可以肯定红夷炮的性能和同期欧州人使用的火炮大抵相同，都属前装火炮。前装火炮的缺点是射极慢，射一次以后，必须灌水入炮膛，熄灭火星，以干布帮在棒子上伸入炮膛去擦干，再填入火药，助燃物，塞进去炮弹，然后再点放，这些动作相当缓慢和烦琐，还不包括修正炮位。

    不过伴随着缺点的优点却是红夷炮的杀伤力极大，在直线范围内，炮弹可以横穿几十人，落地跳坑时更是可以连人带马砸个稀巴烂。虽不及后世开花弹来得厉害，但炮声一响，炮弹飞射而来的场景还是着实叫人心惊肉颤的。

    宋襄公又说了件事，说是老奴奴尔哈赤当年就是在宁远城下叫红夷大炮给打死的。邵九公和李辅国听了这话后却是有些不以为然，想来他们并没有听过这码子事。

    老奴是不是叫红夷炮打死的，周士相不关心，他关心的是如何应付新会城上那十几门红夷炮和数量不少于此的小炮。他前世就听过一句名言，说是大炮乃战争之王，虽然这战争之王日后不断被新的武器所取代，如坦克等，但在新式武器没有出现之前，大炮的威力在同时期的武器中的确是老大哥，尤其是这17世纪的中国，在这个还是以冷兵器为主的时代，大炮对于战争的影响绝对是巨大的。

    最直观的就是当己方士兵向城墙冲去时，城上却不断飞射炮弹来收割人命，而己方却只能挨打还不了手，这种完全被动的战斗伤亡巨大是肯定的，对于己方军心的打击同样也是巨大。

    周士相必须要拿出一个应对火炮的办法来，要不然炮声一响，十个士兵九个没听过炮声，也没见过火炮的太平军恐怕真的拿新会城束手无策。

    周士相在沉思之后提出了一个他迫切要知道的问题。

    “红夷炮最远能打多少里？”

    “这个？”

    一众军官们也没几个见过红夷炮的，哪里知道这炮弹能打多远。宋襄公也是没有亲眼见过，倒是秦智生、邵九公、李辅国三人见过，但对于这红夷炮到底能打多远，三个人给出的答案却不一样。

    秦智生说红夷炮能打七八里，邵九公却说没那么远，只能两三里的样子，李辅国给出的数字却只有里许。

    到底哪个才是对的，周士相无法判断，众人也都说不准。

    “千户问这个做什么？”

    宋襄公没有去瞎猜测三人哪个说得对，他关心的是周士相想要干什么。

    “此次我军攻打新会城，早在高要时我便与铁百户商量过此事，当时我决心以爆破方式炸毁新会城墙，然后全军从缺口突入其中，现在我仍然不改决定，攻打新会城咱们不强攻，也没强攻的本钱，西宁王的几万大军都拿不下新会城，我太平军这区区两千号人马就能拿下？因此我们只有爆破一途！”

    语气稍顿，周士相又解释道：“不过在此之前，咱们须弄清清军的火炮能打多远，这样就可以在他们火炮的射程之外挖掘地道将火药埋在城墙下，要不然这火药便没办法送进去，再者，咱们也不能活生生的当靶子叫清军的火炮炸。”
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