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    “那些父老是要本帅替他们找回妻子，找回女儿，替他们死去的亲人报仇...本帅见他们实在可怜，便答应了他们，所以...”

    周士相说到这里，定定看着这帮降将。

    郑军自南京撤走后，管效忠便领军收复了被郑军所占的镇江及江南诸城池。不过每光复一地，管部都按惯例将城中妇女掳走，最后这些妇女不是被摧残至死，就是被摧残致疯。有侥幸活下的，也多被清军卖于妓寨。可以说，清军自南京一路向东，便一路迫害江南百姓，使无数人妻离子散，造孽深重。就现在苏州城中清军军营之中，尚有千余可怜女子如猪狗般被关在一起，每日只做一件事，被那下值的清兵轮番祸害。

    只是这种事乃清军惯例，清廷从上至下都是默认此事，便是太平军中有不少将领当年都曾干过这事，故而桂永智等人对大帅以此理由诛杀降将不以为然。毕竟真严格计较，太平军中一半将领都该杀。江北及其余各地清军将领更是人人该杀，那样的话，岂不是逼得这些清将和太平军死战到底？这未免太过不智也！

    果然，降将之中有人不服，称这是清军惯例，又是管效忠下令，他们只是奉命而为，便是周士相真要替那些百姓报仇，这恶管效忠已被诛杀，可以给江南百姓一个交待了。而他们这些人罪不当死，倘周士相愿饶过他们，他们可倾尽家产赔偿那些百姓。

    “有些事，是钱解决不了的。”

    周士相摇了摇头，身子微微前倾，用很低的声音对这帮降将道：“关键是你们若不死，本帅心不安啊...苏州城中有你们上万手下，不杀你们，本帅怎么能放心回南京？又怎么能把江南牢牢掌握住？眼下鞑子大军就在江北，你们说，本帅是信你们死心塌地跟我走，还是信你们会在本帅不利之时再捅我一刀呢？”

    今时不同往日，从前周士相对于降军降将，是来之则纳，并多委重用，然现在，他不能再如从前那般了。江南是天下财赋重地，也是日后太平军钱粮来源大头，随着太平军规模不断变大，地盘不断增多，带给周士相的除了政治和军事上的巨大利益外，带来的也是巨大的财政负担。

    可以预见，未来很长一段时间，周士相将依靠江南的财赋来养军，而不是依赖广东乃至更遥远的安南，因为这个时代的运输实在是落后，在没有强大海军和庞大海运规模前，江南必然是太平军这个战争机器的核心动力。

    如此重地，周士相又如何能放心将它交给一众叛降不定的降将？今日他们能降，是因为太平军势大，万一太平军失利呢？

    周士相不敢担这风险，也冒不得这风险，故而必须除掉这些降将。某种程度上说，这些降将已成为一个集团，他们在密谋诛杀管效忠献城时，已经成了一个牢不可分的集团。如果这个集团只是这几个人，那是自然无有所虑，然而这个集团却掌握着万余兵马，而周士相现在手头能够动用的兵力只不到三万人。

    这自然，就成了一根尖剌。
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