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    我回到家里，我最小的女儿已经死了，还有好几个亲眷，对啦，我不是说过我还种了一些小麦吗，它们都被强行收走了，被当地的官员，我的妻子只能带着佃农与仆人，借着还未完全霉变的土豆过活——但那能有多少呢？夫人，我也不知道过了多久，我们吃野草，吃木屑，吃泥土，我的长子吃了有毒的荨麻，死了，死的时候十分安静，我想一定是因为没有呻吟和哭叫的力气，因为我也是这样的。”

    他的语气极其平淡，侯爵夫人却免不了毛骨悚然。

    “就在我准备去死的时候——我甚至想过在还有一点力气的时候杀了我其他的儿女与妻子，免得他们遭受折磨。”他举起双眼，炯炯有神：“突然之间，就有人走进来，问我要不要去阿美利加做活儿。”

    “啊！”侯爵夫人拍了一下膝盖，仿佛就此拍掉了那股寒意：“是啦，他和我说过。”

    “是的，是您的儿子，他需要一些人手来帮他打理他在新大陆的产业，受他委托的商人带走了不少人，其中就有我的一家，还有我兄弟的一家。”

    “那样说，您完全不必要称他为恩人，”侯爵夫人柔和地说道，“他只是雇佣了您。”

    “拯救了我，还有我的家人。”爱尔兰人反驳道：“您看到有人雇佣仆人，连带仆人的一家全都带走的么？”他摇摇头：“他给了我们一个新的五百亩。”

    “新大陆的土地资源是非常丰富的。”

    “但他完全不必到我们这里来，不必雇佣我们，他可以买一些黑皮肤的人，就像是英国人所作的那样。”

    “我们的陛下不喜欢奴隶贸易，这可能是他最不像罗马人的一点。”侯爵夫人说道。

    “他如旭日，您们则如皎月与星辰，”爱尔兰人说：“他的光辉经由您们照耀在了爱尔兰人身上。”他站起身，端端正正地鞠了一躬：“虽然我没有那个荣幸见到陛下，但夫人，如果您能见到他，还请向那位圣人转达爱尔兰人的敬意与感激。”

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    他们大概不知道，正被他们提到的国王陛下正乔装打扮，在达达尼昂伯爵——的表兄皮埃尔.孟德斯鸠的陪伴下，坐在咖啡馆外的椅子上，在深秋的阳光里，注视来来往往的人群。

    从古罗马的帝政时期开始，皇帝与国王们就有了在钱币上镌刻自己头像的嗜好，路易十四也不例外，他的造币厂又因为采用了蒸汽机带动压床打造的方法，铸造的钱币又清晰又精美，以至于人们对国王的面孔轮廓十分熟悉——有谁会不喜欢钱呢？

    这就让国王陛下的自由受到了很大的约束，他今天心血来潮地想要走上街头，还特意为自己按了一把胡子，来往的人都不由得看他一眼，但他身边是个生面孔——皮埃尔对巴黎人不算是张熟悉的面孔，虽然他也时常随侍国王身边，但他是个与达达尼昂截然不同，沉默寡言，生性保守的人，连歌剧院都少去，更别说沙龙或是宴会，能够一眼认出他的人寥寥无几。

    如果换了奥尔良公爵，达达尼昂伯爵，或是让.巴尔，克雷基侯爵这几个巴黎人最熟悉的花间高手，国王定然一下子就被认出来了。
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