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    “可别在您的孩子面前说。”蒂雷纳子爵说。

    负责打造这十二节车厢的人正是国王最信任的大臣之一——柯尔贝尔，不过因为他年纪也大了，所以这桩事情主要的负责人还是他的儿子塞涅莱侯爵，塞涅莱侯爵虽然应该算是军方的人，但因为他之前一直在南特的船厂，负责火炮，火枪与铁甲舰的建造，对蒸汽机械十分熟悉，才接过了这桩重要的任务。

    按照现有的蒸汽机组的最大马力，车厢最好安排成六节，但问题是，国王一人就需要三节车厢——这是邦唐先生不容变更的准则与旨意，王后也也需要一间寝室与一间起居室，国王的三个儿子，每人一间，顶多容许国王的孩子们共用会客室与盥洗室，那么……简单地一算，七节车厢就没了，剩余的五节——有着波旁姓氏的蒙庞西埃女公爵，旺多姆公爵，还有孔蒂亲王都肯定各占一节，仅存的两节——陛下明确地指出，塞涅莱侯爵与柯尔贝尔父子应当有一节，另外一节……如果蒙特斯潘夫人还活着，她肯定能有一节，但她不是去了“修道院”吗？这一节车厢当然就被所有人眼睛发光地盯着了。

    不夸张地说，如果国王陛下还缺少军费或是别的什么，哪怕是把这节车厢挂上十万里弗尔的价钱卖出去，也一样会有人买的……

    现在这节车厢就归给蒂雷纳子爵了，十二节车厢必然会导致动力不足，再加上之前的三节货箱——因为距离车头较近的地方会被烟雾与煤气（煤炭燃烧时发出的气味）淹没，所以这三节车厢只能被用作装载行李，所以——它的速度也许和奔马差不多。

    但正如国王陛下所说，不知疲倦是这种交通工具最大的优点。

    “我们会在黄昏时分抵达凡尔赛的胜利广场。”塞涅莱侯爵说，他是一个看上去就讨人喜欢的年轻人，比起国王第一次带着孩子们去南特的时候，他变得更加沉稳与黝黑了，也更像是个军人。听了他的话，蒂雷纳子爵就往外看去，外面是绵延不绝的花海，“真美啊，”他端着热巧克力，舒舒服服地躺在长榻上说道，虽然骑马，乘坐马车也能观赏美景，但前者还需要自己控制马匹，不能心无旁骛，后者就像是路易十四抱怨的那样——又窄又小，还会摇晃。

    蒸汽机车也会摇晃，但这种摇晃比起马车来真是小多了，躺在长榻或是床上更是不会有什么不舒服的地方。

    柯尔贝尔跑到蒸汽车头去看工人烧火了，他对这个意外的感兴趣，塞涅莱侯爵代替父亲服侍国王与子爵，虽然蒂雷纳子爵现在还是子爵——他是侯爵，但只要知道内情的人一点也不会觉得受到了羞辱——据说国王要将色当公爵（蒂雷纳子爵的父亲，子爵是次子）的爵位与领地（一部分）还给蒂雷纳子爵，但被子爵拒绝了。

    但在国王的心里，这位子爵的身份可能还要比公爵高一点呢。

    在轰隆轰隆，克嚓克嚓声中，蒂雷纳子爵与国王陛下痛痛快快地畅谈了大约一小时，就告退回了自己的房间：“如果不能待上一会，好好看看，晚上的宴会里我要怎么向那些人吹嘘呢？”他这样说，引得国王哈哈大笑。

    然后他就沿着狭窄的走廊，走回到自己的车厢里，这个车厢也就是一个房间，配备着一个小小的盥洗室，蒂雷纳子爵好奇了一会盥洗室里的热水是怎么来的，后来就猜到它们应该是从车厢顶部的水管里被引入的——天花板与顶层的中间部分。房间里有一张巨大的床榻，舒适的扶手椅，书桌与高背椅，还有衣架与衣柜，甚至比得过巴黎或是凡尔赛的旅店房间，除了有点过于狭长。

    这时候太阳的光辉已经不如他们登车的时候璀璨耀目，蒂雷纳子爵拿出怀表，果然留给他的时间不多了，但他没有换上宽松的寝衣，如他对国王所说的那样要好好休息一番——毕竟国王陛下说，他的孩子也许会来打搅他……

    果然，没过一会，就有人来敲门了。

    “是您，公爵先生。”蒂雷纳子爵说。

    “请称我为巴蒂斯特吧，”哈勒布尔公爵，巴蒂斯特说，他踌躇了一会：“我可以进来吗？”

    “进来吧，”子爵说：“我想您的父亲已经允许了。”
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