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    “看来你已经知道了，”路易直截了当地说——小欧根上了十年战场，虽然路易还会称他为我的孩子，但继续把他当做一个不谙世事的孩童看待，几乎是在羞辱他了：“是的，利奥波德一世派遣了一位使者，想要和我们谈判。”

    “在十年前他就要与我们谈判，”小欧根傲慢地抬高了头，十年戎马生涯，足以让一个少年成为身经百战的骁将，他又那么年轻，路易十四完全可以理解利奥波德一世：“十年后他又能提出什么条件？”

    “意外也不意外，”奥尔良公爵说：“居然十分公平。”

    旺多姆公爵咳嗽了一声才压下了笑声，“利奥波德一世毕竟不是查理二世，先生们，他是个好国王，不会盲目地去做那些明知不可为的事情。”据那位卡塔丽娜王太后所说，英格兰之所以在安妮女王即位后依然动荡不安，就是因为查理二世为了铁甲舰与战争剜空了国库、商人与民众的钱囊，国库空荡会造成怎样的危害暂且不说，为了抵偿银行家们借给国王的钱，就需要用税款来抵账——就如路易十四亲政前的法兰西，包税官再度在英格兰，爱尔兰与苏格兰的土地上横行，但之前查理二世数次征收的战争税已经榨干了民众的最后一点骨血，他们再也拿不出什么了，除了饥饿与愤怒。

    近来阿美利加的爱尔兰移民突然再一次暴增似乎就能说明一切了。

    这是个恶性循环，交不起税——民众逃走——剩下的人要交更多的税——他们不得已就只有逃走———税务再次被分担……据说曾经高叫着“只需要三个工人，一人放牧，一人剪羊毛，一人纺织”的英格兰贵族们都开始恐慌了——在他们的心中，农奴与工人就像跳蚤一样多，抓都抓不完，谁知道突然就有这么一天，他们就都消失了呢？

    相比起查理二世，詹姆斯二世，与无能的安妮女王，利奥波德一世显然就要更聪明与仁慈一些，他唯一的错误就是不该放纵自己对路易十四的竞争心，虽然被这样一个同龄人一次次地压制着确实痛苦，但他应该看得更长远一些——至少在佛兰德尔，荷兰与西班牙之前，他应该先稳固自己的王权，保证自己在神圣罗马帝国选侯间的威严与地位。

    好吧，他也算是尽心竭力了，要将这些心思各异又掌握选举权的诸侯笼络在身边就很不容易了，在西班牙王位继承权的问题上，作为哈布斯堡的嫡系，他也确实应该走到最后一步——事实上他也是骑虎难下，如果这样重要关键的事情上他都不敢对法兰西发难，他就更别想获得那些野心家的尊敬了。

    即便如此，最后的战场仍然不是奥地利，西班牙或是法兰西的一部分，双方都默契地将一较高下的场地约束在了米兰公国，这意味着不但法兰西人不必承受战争带来的损伤与后遗症，奥地利人也不必，而且除了最初几年有过犹如雷霆般的短暂冲突，之后就是漫长的，断断续续的拉锯战，最终不但法兰西人，就连奥地利人也开始砌造堡垒，修筑城墙，简而言之，不进攻，也不后退，完全摆出了一副无赖的神态。

    这种做法不太好看，但确实减缓了战争对奥地利带来的压力，利奥波德一世一直在等待机会，寻找缝隙，但十年过去了，他也得了重病，留在人世的日子眼看没多少了，他的儿子甚至还未成年，他必须承认，他还是输了这场战争，到头来，他倒愿意为了国家，民众与家族向路易十四低头，愿意承认路易的次子夏尔，也就是卡洛斯三世对西班牙的权力，来换取路易十四对其子的支持——别忘记，神圣罗马帝国的皇帝是被选举出来的。

    如果利奥波德一世击败了路易十四，他的儿子腓力当然可以如曾经的查理五世那样，同时是西班牙与神圣罗马帝国的主人，但十年徒劳无功，已经让选帝侯们心生不满，他不得不考虑会不会有人乘机篡夺哈布斯堡的皇帝之位。

    “所以说，”路易向小欧根详详细细地说了现在奥利地的情况，以及利奥波德一世要面对的难题后，说道：“利奥波德一世希望你能回到他身边，他会在法律上承认你，给你军队——或许还有可能让你做摄政国王，在他的儿子腓力成年之前，你在奥地利可以说是一人之下万人之上，以及，在神圣罗马帝国的诸侯前，你也能保有崇高的地位与莫大的权力……”

    看到小欧根似乎想说什么，路易举起了手：“别急着回答我，孩子，”他说：“利奥波德一世还有点时间，你尽可以好好考虑。”、


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