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    “是啊，陛下。”王后说。

    特蕾莎王后几乎希望这段时光可以无限制地延续下去，这当然不可能，路易虽然将大部分政务都交给了小路易，还有小路易的儿子勃艮第公爵（因为他也叫做路易，所以在这里我们还是以爵位相称吧），但有时候，他也会随心所欲地挑拣出一些有趣的事务来亲自处理。

    譬如今天他要接见两个使团，而这两个使团，来自于一个地方——远东。

    有关于那个古老而又庞大的国度，路易十四一向是保持着亲近而又畏惧的态度，还让马扎然主教疑惑过，因为那里距离法兰西太远了，远到了完全可以不去在意的地步——那时候他们最为关注的还是欧罗巴的霸权，对遥远的东方并不怎么在意，除了那里的丝绸与瓷器。

    葡萄牙公主伊莎贝拉嫁入法兰西的时候倒是带来了一些远东的珍宝，都是葡萄牙商人千里迢迢从马口尔港运回葡萄牙的，路易也询问了这些商人，他们说，马可.波罗描述的黄金与丝绸之国现在被一群鞑靼人统治着，他们的苏丹拥有无数财富，女人与土地，却对子民十分苛刻，百姓们过着极其艰苦的生活，就连他们之中最富有的人也要忍受最卑小的官吏奴役，在城市与乡村，他们见到的情景，与更早之前的商人们记载的完全不同，民生设施几乎没有，街道尘土飞扬，没有上下水，一到雨天人和牛马的粪便都会漂浮起来围着你的脚打转。

    商人们的抱怨固然与他们的身份有关，听了他们的话，路易十四就又去问询了几位主教，他们的麾下都有教士往那片辽阔的“野蛮之地”去，没别的原因，就因为那里都是未受洗的无信者，在欧罗巴的人们不是天主教徒就是新教教徒的时候，教士们要建立功业，也只有往新大陆与那些不信奉天主教的国家走了。

    主教们给了他更多一些消息，因为他们的教士已经有一些人在鞑靼人的苏丹边有了自己的位置，虽然鞑靼人的苏丹并不愿意信奉天主教，而是对他们对医学、数学与天文地理方面的知识感兴趣，但他们所能知道的显然要比只能在马口尔港徘徊的商人来得多。

    其中一个教士的请求引起了路易的注意，他说，他在远东收了几个学生，都是年轻、聪明而又开明的好人儿，他希望他们能够来巴黎，在国王开设的学校中就读，主教也感到好奇，就向国王转达，顺理成章地得到了允许——不多久之后，这些年轻人就到了巴黎，在最初的目眩神迷后，他们很快就投入到了学习中。

    虽然穿着古怪，发型更是奇异，又有着黄色的皮肤——但如今的巴黎，就有印第安人的总督与伯爵，他们顶多引起一些好奇，还不如英国人在这里受歧视得多——在他们的刻苦与自律屡次得到师长的赞赏后，外貌着装上的不同也算不了什么了，巴黎的年轻人更嫉妒他们的成绩，

    更不用说，不久之后他们也学着巴黎人的样子打扮，在获得凡尔赛的准入许可后，他们看上去与身边的同龄人也没什么不同。他们也学会了游泳、打猎，四处游玩，唯一不同的，他们在大量地购买书籍后，又开始打探如何能够购买得到火枪与火炮。

    国王的小鸟们还回禀国王说，他们经常在咖啡馆里一待就是一整天，倾听激烈的演说与辩论，还做笔记，他们甚至带着惊骇与难以相信的语气质问那些演讲者——他们的国王怎么会允许他们如此大发厥词，声称一个国家未必会需要一个君主？

    为什么不能呢？演讲者说，一个符合人民期待的国王就不会在乎这种言论，而在乎这种言论的国王大多都是因为悖逆了人民的意志，而不得不对其感到恐惧的人，既然如此，他们为什么还会允许这样的国王坐在王座上？

    虽然之后他就被咖啡馆外经过的人打了一顿——这是后话。

    但这些话造成的后果对这些黄皮肤的年轻人是很严重的，他们之中竟然有人回去后就发了高烧。

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    “然后呢？”勃艮第公爵问道，他来得有点晚，还是个好奇心重的年轻人，他确实隐约听说过法兰西与那个遥远的国家有着数次数额巨大的特殊贸易……

    “然后就像你看到的这样，”路易说：“一个从衰弱腐朽的肌体里诞生的新生儿，他们同时来到了我们的面前。”
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