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    京兆府的大堂和杭州知府衙门很不同。

    陆景明听徐天德说起过，从前京兆府衙门是在城西的，有些偏僻，远离了宫城。

    那个时候京兆尹府并不受天子器重。

    毕竟在外有刑部大理寺，在内还有内府司可供驱使，京兆府的地位实在不怎么样。

    而每一任的京兆府尹，更是做的战战兢兢。

    京城中大事小情，都少不了他们出面，可京城达官显贵太多了，三品四品的官儿随地一抓，就是一把，京兆府尹谁也不敢得罪，跟谁都陪着笑脸。

    就这么着，三年间，府尹就换了四个，全都是主动请辞，求着吏部的大人帮着求情说好话，外放去了。

    人家宁可到外阜去做官，也不肯在京城受这个夹板气。

    官家没了法子，这才点了霍云章来做这个京兆府尹。

    霍云章那本是要入部入阁的人，为这个，福宁大长公主还闹过一阵，但霍云章本人倒不觉得有什么，安抚了大长公主，欣然接受了。

    打从以后，官家亲自点了宫城内紧挨着吏部的一处小殿，做了京兆府的办公之所，又在挨着宫城的上善坊中重新为京兆府选了府衙。

    京兆府摇身一变，成了最靠近权力中心的所在。

    那霍云章素来行事，也绝不肯看任何人脸色。

    倒真是个……秉公清直的。

    一直等到了堂上时，陆景明才见到了霍云章本人。

    四十出头的年纪，看起来却三十来岁的模样，保养的很好。

    他家中本有爵位，又是皇亲，自有一番贵气。

    陆景明跪拜行过了礼，霍云章叫他起身来：“陆掌柜不算嫌犯，站着回话吧。”

    他眉心一动，旋即起身来，立于堂下，却一言不发。

    霍云章同时也在打量他。

    陆景明和林月泉，截然不同的两种人。

    林月泉把钻营算计都写在了眼睛里，陆景明嘛——他听说过陆景明的为人与行事，未必是个君子，可他看起来干干净净的，若未曾了解，不曾深交，大概在第一眼，便只会觉得，这是个君子，道存目击，说的就是他这样的了。

    “林掌柜家中失火，陆掌柜知道吗？”

    陆景明态度端的是不卑不亢，摇头说不知。

    霍云章哦了声：“陆掌柜和林掌柜从前不是挚友吗？如今同在京城，却少往来走动？”

    陆景明唇角上扬，眼眯着，噙着淡淡笑意：“大人说笑了，从前是从前，现在是现在。年少时没有利益纠葛，没有诸多大事小情横在中间，更谁都能做朋友，也都能是挚友。长大了，人情世故复杂了，哪来那么多的朋友呢？”

    “所以陆掌柜和齐大人，小谢公子，也算不上朋友，只是彼此利用而已了？”

    陆景明呼吸微滞：“也可以这么说，也不可以这么说。”

    霍云章不像是要审人的，倒像是来听故事的。

    他往官帽椅上一靠，挑眉看向堂下，拿神情示意陆景明继续说下去。

    “我是经商的人，林月泉也是，都做生意，就总有矛盾。齐大人和谢二公子，身有功名，一个在朝，一个也即将入朝，他们两个，是为官的。”

    “所以你和做生意的做不了朋友，和做官的就可以做朋友，是这意思吧？”

    霍云章是……针对他？

    陆景明几不可见蹙拢眉心：“大人这话，我就不知道怎么接了。官商勾结的罪名，我更担不起。”

    “何况这次选皇商，是朝廷定下的规矩，要有在朝之人作保，大人，这怎么是我非要与为官的为友呢？”

    头脑清楚，口齿伶俐，是个能说会道，也很会辩驳的人。

    霍云章听过他好多事，可这是第一次真正接触他。

    陆景明所给他留下的印象，并不算坏。

    他稍稍坐正些，惊堂木在手上过了两遍，到底没有拍下去：“林掌柜家里一把大火烧了那么多的账本，你有什么可说的吗？”

    “不是我做的，我没什么可说的。”

    “可账本毁了，他跟户部和内府司交不了差，最大的受益人，不是你吗？”

    陆景明学了他先前模样，也挑眉：“都知道是我，我还做，等着大人来抓我吗？”

    “可你背后有人撑腰，会怕我京兆府？”

    陆景明倏尔笑出声来：“京兆府未必可怕，霍大人却不得不怕。”

    “霍大人不是个最铁面无私，秉公办事之人吗？我便是仗着徐家的势，仗着谢家的势，仗着忠肃侯府的势，霍大人不也在毫无凭据时，就传我到堂了吗？”

    他接连的反问，真是毫不畏惧的，等说完了，才又补两句：“我什么都没做，干干净净的，还少不了到霍大人面前来回个话。我若做了，来日霍大人查出蛛丝马迹，我还有命活着离开京兆府吗？”

    若是寻常勾心斗角，自然罪不至死。
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