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    她低头看着自己的指尖儿，好半天才又抬眼看过去：“这几年二哥在外头经营的挺好的，我不知道把他拘在家里，到底好还是不好。

    我挺怕的。

    从前大哥和二哥兄弟和睦，咱们一家人和满的过日子。

    那时候二哥虽然常年不在家，一年到头，在家里住不上多少日子，可每次他回来，大家都是高兴的。

    现在突然说不叫他去定阳了——我以为是您的意思，怕他觉得委屈，也怕大哥……不是说叫大哥把手上的铺面分给二哥几间吗？”

    赵夫人明白，便去揉她头顶：“以前你还小，也没跟你说过，咱们家里，没那么多的说法。

    你父亲从前也只是觉得你二哥不争气，他小的时候，也的确顽劣过了头，才会把他赶出去。

    可打从把他放到定阳去，你们或许不明白，我却知道，你父亲心里头，是最喜欢你二哥的了，他就是嘴硬，不承认罢了。”

    温桃蹊啊了声，赵夫人噙着笑继续跟她说：“你大哥在我们跟前，无论做什么，总有我们护着的，他也不是那样刁钻算计的人，知道你二哥这些年在定阳吃过不少苦，比他艰难得多，他怎么会去争这个？

    再说了，他手上的铺面，不也都是温家的产业吗？

    他跟你二哥，有什么不同的不成？谁说的只许他经营，一概与你二哥无关的？”

    赵夫人想了半晌，拍着她的小手叫她等会儿，起了身，往西次间去。

    西次间的东墙立着两个黄花梨嵌百宝的大顶柜，拉开来，里面有好多暗格，赵夫人略一弯腰，从最底下一层，拉开个小抽，从里头抱了个鸡翅木的盒子出来，才又回到正间去。

    温桃蹊勾着头看，见她手上抱着个盒子，欸了一声：“母亲拿的什么？”

    赵夫人笑的神秘，重坐回去，把那小盒子放在腿上，没打开，拍了拍：“这里头都是给你准备的。”

    温桃蹊微怔，反手指了指自己：“给我的？”

    “没算在你的嫁妆里，这是家里的铺面，还有田庄，还有几张秘方，将来都是你的。”赵夫人一面说，才开了小盒子，也没抬眼看温桃蹊，慢慢的跟她解释，“你陪嫁的那些，是公中给你该得的份儿，还有我嫁妆里添进去的。

    但是这些，是咱们长房手上的产业。

    你父亲早些年，就已经分好了的，你大哥的，你二哥的，还有你的。

    后来每年多出来的，都要再给你们三兄妹均分了。

    至于里头的秘方，都是你父亲研制的。

    他说祖宗留下来的，传儿不传女，他不敢坏了祖宗的规矩，可他自个儿研出来的，却没那个规矩。

    一辈子就得了你这么一个娇娇女，他想把最好的留给你。”

    她说着，翻着那一张张的纸，倏尔手上一顿，抽了一张出来，递过去：“看看这是什么。”

    温桃蹊震惊到失语，指尖儿微颤着，接过来，低头看，越是看，眼底的惊愕越是藏不住：“母亲，这不是……”

    “山泉香是你父亲一辈子最得意的，香方其实你大哥和你二哥也都知道，他也没瞒着，但这张方，是留给了你的。”

    “我……”

    “你大哥都知道。”赵夫人仿佛知道她想说什么，笑着去拍她小脑袋，“你二哥答应留在家里之后，我跟你大哥谈过这些，他都知道。

    这些东西，如今我替你收着，是怕你年纪还小，不会经营，将来败坏了。

    而且你嫁给陆景明，他又不是养不起你，你也不靠这个过日子。

    横竖我都替你攒着，等将来我和你父亲都不在了，你哥哥自然会交给你……”

    “那您还是替我好好保管着吧，怎么说起死啊活啊这些！”她小脸儿板起来，“我只是没想到……”

    温桃蹊无声叹息：“是我小心眼了。”

    赵夫人把东西收起来，让她抱着：“你不是怕你哥哥们为争夺家产闹红脸吗？也不算是小心眼。只是从来没跟你说过这些，你打哪里有这许多心思的？

    我看陆景明也不跟他兄长争家产，听你大哥的意思，他自个儿的家底儿，就是再养十个你，也绰绰有余。

    我成日里叫你少去看那些混账话本子，如今看来，你是没听我的话了。”

    温桃蹊原本要反驳的，可倏尔一怔：“我没有那样好养的！我锦衣玉食的养大，金玉珠宝堆出来的女孩儿，他怎么就能养十个我了？”

    赵夫人也怔了须臾，扑哧笑出声来，抬手去掐她脸颊：“都当娘的人了，怎么就不知道害臊呢？”


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