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    人活在世上，总不可能事事如意，除了情爱之外，他们还应背负家族的荣誉，背负守卫家国之责。

    他从晓事之日起，便担着兄长的责任、担着柳家长孙的名头，他必须站在姬晟这一边，坚定地为他扫除亲政障碍。他大多时候都是为家族荣光而存在，待人必须谦恭有礼、温和友善，等到了年纪，他会娶个门当户对的女子，与对方相敬如宾、举案齐眉过完一生。

    过去短短二十余年中，他只遇到一桩意外。

    那日少女故作凶横地把他堵在巷子里，对他说：“我知道你是谁，你是柳尚书的儿子对不对？”他看着少女明媚灼人的眉眼，平生第一次反驳说：“柳凌，我叫柳凌。”在她面前，他莫名不想只当柳老的孙子、柳尚书的儿子。

    柳侍郎说道：“……我想去南疆。”

    他日她若是如愿回了北疆，他们一南一北，虽相隔整个中原，却也都在守卫中原沃土。

    姬晟顿住。

    过了好一会儿，姬晟才把柳侍郎扶起来，说道：“汤药之事，朕都知道了。”姬晟收回手，绷着一张脸对柳侍郎说，“她向来擅于蛊惑人心，朕不怪你。南疆乃是偏远之地，瘴疠横生，朕不会让你去那种地方的。你若当真想外调，朕会择个富饶之地让你出去好好历练。”

    柳侍郎原想替容双辩解一二，转而又想到她所求的并非和姬晟和美一世、她从未想过要争姬晟的皇后之位，便又把话都收了回去。

    柳侍郎说道：“谨遵陛下安排。”

    姬晟原本有许多话想问柳侍郎，看到柳侍郎恭谨的态度却歇了心思。

    柳侍郎自小聪明机敏、足智多谋，他若是不想说，旁人很难问出想要的答案。

    既然容双一直在喝避子汤，那就不是想诞下皇子取他而代之，只是单纯地拿他寻欢作乐。她会让柳侍郎送药，恐怕也是看上柳侍郎的相貌，用皇嗣之事诱/惑柳侍郎自己送上门罢了。

    姬晟记得自己从前见过陆云初一面，陆云初的相貌也是一等一地好，所以她看上的大抵都是这类姿容出众之人——即便是武将世家出身的薛昌那也是英武俊美，是不少闺阁少女的梦中情郎。

    说到底，都是她水性杨花、好色成性、见异思迁！

    姬晟好生劝抚了柳侍郎一会，让他千万要打消前往南疆那等瘴疠之地的念头，莫要惹姑母伤心。最后他还提出另一桩事：“你要外放，身边没个人照顾可不行，朕让人将秀女的画像和家世谱送一份到你们府上，这次的秀女之中你和姑母若有看上的，我可以为你赐婚。”

    柳侍郎一怔。

    姬晟说道：“凌表哥是家中长子，也老大不小了，你迟迟不成亲，底下的弟弟妹妹有样学样可不好。”

    柳侍郎缓缓应道：“……好。”


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