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    “当时后宫正在择选美人，臧媪一脸雄心勃勃，姚翁当然要顺着她说了，难道说‘你家女儿就个宫婢的命，进宫也只能端洗脚水’，那他还有老命么！”反正少商是不信光看脸就能断定命数的。

    “可是臧媪原本要送待字闺中的次女入宫，是姚翁非说她的长女才有皇后命格，可见奇准。”

    “这更好说了。自然是姚翁看王皇后虽已嫁人生女，却比其妹更为美貌灵巧，能说会道。进宫去博宠的女子，当然是越美貌聪慧越好嘛！”

    少宫气的半死，但又怼不回去，憋的脸如晒干的黄花菜，半天低吼出一句：“你你你……女子与小人不足与谋！”

    少商捧腹大笑，笑够了平静下来，轻轻道：“那日陛下真没说什么，只是……只是仿佛在我看来世事纷繁如絮，人心渺茫难测，陛下轻描淡写就下了定论……”

    少宫发挥神棍的观察力，试探道：“陛下与你说的是否关乎霍不疑。”

    少商郁郁的点头：“我以为，芸豆难熟，是因为它性情倔强，韭葱辛辣，是因为地气旱躁；可是陛下，陛下说我……说我只是……”

    “只是胆小。”少宫平静的说出后面两字。

    少商倏然转头：“你又怎么知道了。”

    少宫轻叹一声，道：“我早看出来了，就是不知如何跟你说。阿父总夸你谨慎细致，虑事周全，可我知道这不是你的本心。观你与萋萋阿姊一见如故，我就知道你其实也喜欢风风火火随心自在。想喝酒了，就从地窖偷出两坛来喝个酩酊大醉，也不怕被责骂；想吵架了，当着长辈的面先也敢动手痛骂——可是你不敢，萋萋阿姊有人兜着错处，你……”

    说到这里，他心中难过，声音艰涩，“你发觉没有，你进宫后，霍不疑在时你就容易犯错些，霍不疑不在你就老实许多。后来霍不疑流放了，你行事就越发妥帖。我常听人说‘程家小娘子很是了得，于长秋永安两宫之间周旋无碍，不但伺候淮安王太后周到，还能得到越皇后的看重和陛下的夸赞’。”

    被废的皇后每年出宫两三趟，可不算小事，然而胞妹办的滴水不漏——先让侍医开场，说久住宫中对淮安王太后养病不利，于是皇帝让淮安王太后到皇家别院休养。但因为越皇后常去那里泡温泉，宣太后便不肯去，于是皇帝就另辟一座庄园（宣后私产，少商全权掌握）给宣太后养病，如此御史大夫也没说什么。

    天真烂漫的孩子都是宠出来的，没人可依靠才得学着看人脸色，所以胞妹才对宣太后那么依恋；无关乎宣太后的才干见识性情手段，只是因为，胞妹可以尽心依靠她。

    “陛下说的没错。”少商沉默许久，才道，“我东想西想，怕这怕那，其实就两个字——胆小。吃亏怕什么，吃一堑长一智喽，跌倒算什么，爬起来接着走就是了。要紧的是，我究竟还想不想和那人共度白首。”

    ——自尊这种东西，不能没有，毫无底线的妥协就是自轻自贱，没人会同情一个犯贱货；但也不能太有，高高在上的端着，容易错过美好的人和事。

    “说的好。”程少宫拍拍她的肩——嫋嫋长大了，可他还是难过。

    这种难过没有持续许久，如同这世上大多数从娘胎中就开始互踹的龙凤胎，不到几个时辰，程少宫又想掐死妹妹了。

    午歇后少商下令继续赶路，预计天黑前到达下一座驿站，出发两个时辰后，车队于一处岔路口的木垒酒肆中暂歇。程氏兄妹很豪气的点了一大堆当地的野味风物，什么腊肉笋干风脯腌鱼，让武婢送下去给卫队众人分食。

    酒肆中客商不多，来往东西南北的都有，不过往南的只有少商他们，酒肆的老掌柜听闻此事，赶忙道：“两位客官，往南那条官道前几日被山坡滚落的树木石块给堵住了，如今官府都忙着度田平叛，一时半刻腾不出手来的清理道路，客官不妨走西侧那条峡道，说起来还更近些呢。”

    少商眉头轻皱，没有说话。

    程少宫赶紧道：“那条峡道怎么走，路远么，车辆好过么，能否在天黑前赶到驿站？”

    那老掌柜笑道：“能，能，都能。其实这条峡道才是原先南去的官道，后因去扬州荆州的商旅多了，便嫌那条道窄。嗯，大约是前朝宣皇帝年间，朝廷派大军南下平定土族叛乱，辎重粮草那得成批成批的运啊，官府索性新辟一条更宽更平的官道。”

    程少宫放下心来，连声道谢。

    少商笑的娇憨：“多谢老翁，如此我们便走西侧那条道吧。今日有缘，老翁不妨与我等说说，附近还有哪些山川小径。贵宝地风光甚好，待我们兄妹办完差事好游玩一番。”

    说着，她从皮囊中抓出一把铜钱赏过去，老掌柜乐不可支，当下也不去招呼其他客商了，坐到程氏兄妹面前一五一十的说起来。

    正当程少宫以为诸事顺利，谁知刚走出酒肆半个时辰，少商忽命令车队掉头，从一侧小路绕过那间酒肆，还往那条居所堵住的官道行去。

    程少宫大吃一惊，忙问出了何事。

    少商镇定自若：“无事，只是我觉得不妥。”

    “哪里不妥啊，那位老翁在那儿开了一辈子酒肆了，还会骗你不成！”

    少商笑眯眯道：“三兄啊，你欲往东，我要往西，你我兄妹各执一词，你说手下人是听我的还是听你的啊。”

    程少宫看看站在胞妹身后两名目光炯炯的侍卫，咂巴几下嘴，无奈道：“行，反正完成宣太后的遗愿也不着急，你想绕路回去看看，就绕吧。”

    不是他好说话，而是形势比人强。

    这趟车队中的武婢侍卫部曲加起来足有一百多号人，因为程始程止兄弟也要用人，是以车队中只有两成是程家府兵，由程少宫的贴身侍卫符登统领，其余皆是少商的人马。

    他们原是宣太后早些年收拢照看的将士遗孤，成年后编入皇后卫队，宣氏母子被废后他们不愿转入越氏麾下，并且为着避嫌，也不好投入诸位皇子公主门下，宣太后于是将他们托付给了少商。

    少商有财帛有庄园，还有擅长领兵打仗的父兄叔伯，这五六年来便照着程氏部曲的规制来训练管束他们，并照看他们的家眷。当时萧夫人便叹道，人算不如天算，当初她手把手教导程姎的许多技能，如今都没用上，反而是她以为用不上的女儿，却得面面俱到。

    又费了一个多时辰，车队终于悄悄绕回到往南那条官道上，众人一见，果然平坦宽阔，可轻易并行八辆辎车，可惜前行数里，众人就看见两人多高的石块树木堵在前方。

    程少宫忙道：“你看见了吧！那位老翁没有诓我们，这条路的确不能走了啊！”

    少商反而下马步行过去，仔细观察那堆巨大的石块杂木。

    程少宫没法子，只好下车跟过去，蹲到胞妹身边迭声问‘怎么了怎么了’。

    少商站起身，神情凝重道：“三兄可知道官府为何要建造官道。”

    少宫无语：“……天快黑了，再不走就得露宿野外了，回头我带你去听夫子讲课。”

    少商不理他，自顾自的说下去：“官道，官道，说白了，本就是给官府用的。官府用来做什么，官员往来，商旅通行，这些都是次要的。始皇帝发十万军民修八百里驰道，为的就是更加迅捷便利的派遣大军和辎重车辆。”

    “是以，官道修造便有个讲究，非万一决不能修在深山密林中，最好是地势平坦，前后左右无遮无碍，不容易让人设埋伏施暗算。”

    少宫哼哼道：“这些都是霍不疑跟你说的吧。”

    少商白了他一眼：“阿父难道没跟兄长们说过？还不是你左耳进右耳出。”

    “这些我都知道啊，你究竟要说什么！”

    少商继续道：“出门前，我请太子殿下允许我向弘文馆借豫州舆图来看，这条官道全程平坦，只有一段的东侧有座小山……”

    少宫抬头看去，指着前方东侧的小山：“不错，看来就是这座小山了。大约大雨冲塌山石，于是连着树木一道滚落下来。上个月夏雷阵阵暴雨连连，都城旁的几座山岭都塌下泥浆，还差点淹到村庄呢。”
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