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    “好。”云浠点头，“哥哥也是。”

    说罢这话，打马扬鞭，带着崔裕几人，纵马消失在街巷尽头。

    送走了云浠，云洛与侯府众人整好行装，见日近黄昏，便与田泗一起带着脏脏往绥宫而去。

    田泽早已亲自等在宫门口了，云洛一到，连忙带着忠勇侯府的众人上前拜见：“末将来迟了，竟让陛下久等。”

    “少将军不必多礼，是朕急着为少将军践行，早了一刻来宫门口等着。”田泽温声道。

    当今圣上与忠勇侯府羁绊甚深，所以私下里，并不称云洛为侯爷，而是与忠勇旧部一样，喊他一声少将军。

    筵席就设在集英殿内，待侯府的一行人一一向田泽见过礼，吴峁便引着他们往集英殿去了。

    圣上与侯府众人私下并不拘礼，不多时，宫人便捧着肴馔入了殿中。

    吴峁见筵席井然有条，看了跟在身旁的小太监一眼，领着他，悄无声息地退出了集英殿。

    黄昏时分，天地都是温柔的霞光，小太监跟着吴峁在宫台走了一截，问：“师父，我们不去陛下身边伺候了么？”

    “去什么？”吴峁端着拂尘，走得四平八稳，“筵罢了自有宫人收拾，陛下回寝宫自有阿泗伺候，当今圣上是个实在脾气，且耳清目明，不需要有人跟在身旁奉承着供奉着，更不需要叙家常时，外人站在旁侧支楞着耳朵听着。”

    “家常？”小太监一愣，“师父是说，陛下将忠勇云氏一门当做自家人？”

    “难不成、难不成……”小太监细细想了想，忆起先时侯府一行人进宫时，陛下对着当中一名面如皎月的素衣女子多看了一眼，这个女子叫什么来着，哦，白苓，“难不成陛下想娶忠勇旧部的白氏女为妻？”

    “蠢东西。”吴峁一扬拂尘，拂尘尾径自扫到小太监脸上，“陛下的妻，那是什么？那是皇后，是母仪天下之人，非大家出生，能服天下者不能任之。何况皇后的家人，那叫外戚，你见过哪个皇帝把外戚当自家人的。再说陛下生于民间，历经磨难，表面仁和，实际心性弥坚，岂是轻易动心之人？只怕陛下与那白苓姑娘，是落花有意，流水无情了。”

    “杂家说的自家人，是陛下与云氏的羁绊，是老忠勇侯对陛下的再生之恩。”吴峁悠悠道，“不过——”

    他叹一声，想起田泽多看白苓的那一眼，“那个白氏女作为忠勇部的人，能得陛下的这样一分挂怀，想必忠勇侯府从今往后得享百年福泽了，这世上，到底还是善有善报啊。”

    “可是，忠勇侯府本来就是显贵门第，如果不是陵王通敌作恶，害死老侯爷，害死三万将士，侯府的人本来就该享福的。”小太监道。

    “榆木脑袋。”吴峁抬指一点小太监的额头，“杂家且问你，在陵王通敌的半年前，忠勇侯守塞北守得好好的，先帝忽然召他回金陵，为什么？”

    小太监愣道：“为什么？”

    “杂家再问你，当今忠勇侯云洛，天生帅才，本事更胜云舒广三分，倘他留在塞北，跟着云舒广一起戍边，必可保塞北数十年无尤，但是先帝在召云舒广回金陵前，不断地派云洛去岭南等地征战，为什么？”

    “为……什么？”

    “因为兵权太重，功高盖主，先帝怕啊。”吴峁道，“云氏一门手握二十万骁勇善战的兵马，盘踞塞北近百年，哪怕对朝廷忠心耿耿，搁在帝王眼里，不是‘土皇帝’又是什么？所以先帝才要召回他们，把他们困在金陵，慢慢卸去他们手中的兵权，甚至如果有必要，在以后长久的时日中，‘意外’折杀其中一二将帅，这才能够确保帝王心安。”

    “师父的意思是，先帝猜忌太盛，哪怕陵王没有通敌，忠勇侯府的败落都是不可避免的，说不定宣威将军、云麾将军都没有好下场？”

    “先帝若无猜忌，南安王府堂堂武将世家，何必谨小慎微？琮亲王大能之人，何必交权做成‘奸王’？三公子本在乱局之外，何故数度生死一力倾覆朝政？”吴峁道，“所以世事自有因果缘法，云舒广当年在塞北拿命救了陛下，这份善因开了花，结了果，以至陛下继位后，重新重用忠勇侯府，侯府逃开一劫，恢复当年煊赫之势，云洛、云浠，乃至他们的后人，从今以后，才能百年无尤。且有云氏一门镇守的塞北，必将安泰繁荣，如此，当年塞北将士的英魂，亦不算白白牺牲了。”

    “师父说忠勇侯府会百年无尤，那百年以后呢？”小太监问。

    “蠢东西。”吴峁笑了，“这世间没有事物能恒常不灭，长盛不衰，百年以后，自然该是另一番因果了。”

    “你且记得，这深宫，水深得很，浑得很，但这水再深再浑，皇权魏巍浩然，却也逃不开这天道定规，因果缘法，伦常之理，而你我，皆在这伦常之中，不要失了敬畏。”吴峁道。

    说罢这话，他端着拂尘，再次迈步，慢慢悠悠地朝夕阳下的宫台走去。

    小太监追上去：“师父师父，您说凡人皆在伦常之中，那三公子呢？三公子去了哪里呢？金陵城里那些传言是真的吗？他是妖是仙，还是只是个凡人？他会回来吗？”

    吴峁注视着远处的斜阳，悠悠一笑：“谁知道呢。”

    夜晚即将来临，暮风裹着暝色拂来，霞色浮浮荡荡地沉进一片混沌里，像一只温柔手，安抚即将沉眠的大地。

    是啊，谁知道呢。

    天道无常，天道难改，天道残忍，但或许，天道原来慈悲。

    （第三卷完）


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