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    马蹄踩踏着泥土，他的话敲打着她的心。

    她不再是小时候，已经长大了。

    南境不设男女之大防，没有礼仪束缚，不管男女对异□□慕之心都是直白表露，少女们常聊这些。表姐嫁了一个表亲哥哥，自幼相伴，常和她说起和夫婿幼时的相处，说得多了，她总会联想到他。

    “怎么不说话？”耳边，他问。

    她摇摇头，耳边的热息太近了。

    月下，远处有火把出现。

    她心骤然紧缩，夜盲封住了她大半的视觉。她只能见到一片刀光，还有月下落满火把光芒的河流。

    河对面兵阵连绵不绝，数千战马的鼻息，还有上万火把的燃烧，都被一条河相隔。

    火把下，突然爆发出令人振奋的呼喊声。自己的将军，深入险境，带回分离多年的至亲胞妹，至情至性，让人敬佩，气魄胆色，令人仰慕。

    “回家了。”他在她耳边说。

    战马驮着两人，奔入河内，飞溅的水光浸透了她的衣裙。她不觉冷，满心畅快。

    沈策和她都是衣衫浸湿。他毫不在意，搂着她，停在自己的大军前：

    “你我从军，都是为了守故土、保家人、报外族杀戮的血海深仇。我和你们一样，没有什么不同，都有着同样的牵挂，有着一样的志向，”他对着火把下的一张张面孔说，“今日，沈策寻回胞妹沈昭昭，乃我此生幸事！”

    他从腰间抽出一把狭长的刀，高举在阵前：

    “这把刀追随我数年，弑过真龙，斩过名将，却从未有过名字。从今以后，它就叫昭也，愿今日之幸，与刀同在！愿我柴桑百姓，都如我沈策，至亲不离！愿我柴桑大军，能守江水百年，百战不殆！愿我中土，终有一日驱除外族，永消战乱！”

    河水岸边，众将齐齐拔出兵刃，应和数声，响彻荒原夜空。

    情义和血性兼备，谋略和胆色胜人的车骑将军，头一次让将士们觉得如此亲近。如他自己所说，他和大家没有不同，只是一个有血有肉的男人，为家人，为养育自己的土地而战。

    这一柄砂下名刃，终于迎风而出，直逼西北劲敌。

    ***

    初入沈家军营，所有的东西对她来说都新鲜。斥候营，步兵营，哨兵营，骑兵营，还有如山的军规。“士兵禁止在帐篷间走动，”沈策麾下的一个将军告诉她，“严禁私下交谈。”

    这和她想象中不同。数十条军规，条条能要人命。

    在等级森严的军营，哥哥是如何一步步晋升的，她无法想象。

    沈策将她安置在自己的大帐中，以一小小屏风隔开，因为她刚回来，怕她夜里住在陌生军营害怕。住了几夜后，沈策才发现自己想得简单，妹妹不是小时候了，是个大姑娘，而且对他来说，更像一个陌生姑娘。从说话、用膳，到她的一颦一笑，对他都是陌生多于熟悉。

    昭昭更是如此。

    她心中有关沈策的身世秘密，让她早早明白，这不是她的亲哥哥，也让她更拘谨于和他的同住。沈策起初并不避嫌，后来有了意识，会趁她睡醒前，更衣净面。一回，她夜里想出大帐，撞翻东西，沈策正在换衣，将她从地上抱起来，身上仅穿着一条白色缚f。

    她习惯性抱他，手从他身上滑过，明显感觉沈策的肌肉绷紧了……

    “摔疼了？”他轻声问。

    她摇头，手指悬着，抱也不是，不抱也不是。

    沈策将她一把横抱起，放到了榻上：“我叫婢女进来。”他疾步离开。

    自那夜后，两人分了帐篷。

    婢女元喜为此暗松口气，对她说，你哥哥终于明白，妹妹长大了，不能和他睡一处了。

    住久了，她和他的部下都混熟了。

    沈策的十七将中，有一对是同胞兄弟，是跟随沈策去武陵救她回来的人，年纪小的那个弟弟，每每见她都脸红，被余下人轮番嘲笑。

    年纪大的那个哥哥，倒是严肃得很：“将军胞妹，岂是我等能想的？”

    他们说这话时，并不知昭昭就在屏风后。她透过屏风的缝隙，想看哥哥的反应。沈策仿佛摸透她会偷看，有意避开脸，让她见不到神态。
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