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    “他哭得厉害，一把年纪了，看得人心酸，虽然儿女都在身边，但他心里孤苦，无人倾诉，拉着我聊到夜深，方才喝下安神汤才睡了。”

    意儿知道有故事听，忙跳下床，给敏姐斟了杯茶。

    只听她道，温氏一族是这落英县的世家，其渊源可追溯至三百年前，他们祖上还出过殉国的忠烈之臣，因而后代极其看重家族清誉，不敢辱没祖先名声。到了温怀让这一代，家教和规矩已十分严厉，全城皆知。

    “他虽在这锦衣堆里长大，然每日过得战战兢兢，唯恐哪一处做得不好，被父亲母亲责骂。”

    温怀让告诉宋敏，他父亲会每日过问他的功课，若有答不上来的，便要在书房罚站，不许吃饭。他母亲也从不溺爱，偶尔见他和丫鬟们玩闹，便责骂他轻浮浪荡，然后赶去家祠思过。

    他还算乖巧，从未忤逆，且勤奋念书，积极考取功名，只等金榜题名后远走高飞，最好再也不回来。

    直到二十八岁考中，终于如愿以偿。在此之前他听从父母安排，娶了素昧谋面的妻子，还生了两个儿子。

    “我们夫妻之间可谓相敬如宾，平淡如水，她不是我想娶的，我也不是她想嫁的，共处一室多年，连投机的话也没有几句。”

    温怀让离开温府的时候，温璞九岁，温彦才三岁。

    他在外头做了五年的官，最终因为父亲病逝，不得不丁忧去职，回来守孝。

    虽然本朝已废除丁忧的条例，并不要求官员必须守丧三年，但温家有温家的规矩。

    他原以为最多忍耐三年，便可重归仕途，但他母亲却要他从此留在家中照顾幼子，承担家业，不用出去做官了。

    温怀让也曾想过反抗母亲，反抗宿命，可老太太只要搬出为人子、为人夫、为人父的责任，以及对家族的责任，他便哑口无言，不敢再争什么。

    “这温老爷太可怜了吧。”阿照听得憋闷：“若换做是我，被困在这鬼地方，搞不好要发疯。”

    意儿也听得不大舒服，眼瞧着房间里雅致的摆设也透出一股阴郁之感。

    “可是不对啊，”她想起昨夜：“既然温家如此看重礼教，那他的小女儿是怎么回事？方才在席上，我听那话的意思，温慈与两位兄长并非一母所生，也就是说世伯娶了二房，这怎么可能？”

    宋敏道：“不错，温家的男子很少有纳妾的，即便有，也会遵守朝廷的法令，年满四十而无后嗣，方才纳妾。”

    温怀让此生唯一犯的大错，就是在孝期遇见杜若，没有把持得住。杜若是花匠之女，时常跟着父亲进府干活儿，她性情活泼，成日家爱笑，虽不识字，却从市井带来烟火气与人情味，温怀让每每与她说话都觉得轻松自在，抑制不住的总想和她待在一处。

    杜若也不像别的佣人那般对他恭敬，初见时不认得，站在花架后头直勾勾地打量他，问：“你是谁呀，我怎么没在府里见过？”

    当时温怀让不过在后园子散心，被她这么一问，仓促间不知如何作答，于是反问：“你不认识我吗？”

    她哼了声：“我为何要认识你啊？”

    后来知道他是老爷，也不畏惧，好似天生与他秉性相投，有说不完的话。温怀让对市井生活好奇，杜若就偷偷带他出府，去逛那些勾栏瓦肆，还雇船去城外农家里玩。

    那时杜若十七岁，温怀让已经三十四了，可是每每和她出门，却像姐姐领着弟弟，他什么都不懂，在田野间看见菜地，连里头种的菜也叫不出名字。

    杜若虽嘲笑他，却也觉得他这样可爱。

    两人独处时，温怀让教她认字，教她诗词，把京城里的见闻和衙门里的见闻讲给她听。

    这般的情投意合，如胶似漆，怎不叫人忘了天地为何物，礼教为何物？
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