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    烛火映照,夜风送凉。

    谢珩盯着那檀木锦盒,脸色渐渐变了,温柔缱绻收敛殆尽,渐增不豫。

    三月中旬,戎楼一行抵达京城时,端拱帝曾在宣政殿设宴。宴席过后,戎楼一行连同伽罗都被送回鸿胪客馆歇息，他则与端拱帝密谈，议定与伽罗的婚事,并为她争得太子妃之位。

    此事除了他和端拱帝，旁人绝不知晓，更无从揣测。

    而他跟戎楼提起婚事是在数日之后,稍加推算,便知伽罗所言属实，绝非胡诌。

    那日殿中,他陈述利弊争取太子妃的名分,父皇虽怒,却未过于阻挠,最终含怒答允。当时他就觉得意外,而今想来,才明白父皇轻而易举答应的缘由。

    ——父皇必定是另有打算，才会敷衍他，待他满心欢喜地去办事时,派人送了这华美的空盒给伽罗。

    其中意味,谢珩心知肚明。

    他看向伽罗，便见她笑了笑，眉目婉转，神色淡泊。

    谢珩忽然觉得尴尬，为端拱帝对伽罗的手段，为端拱帝对他的欺瞒。

    在他使尽手段将她挽回，拍着胸膛说会护着伽罗时，他的父亲却在身后如此作为，那甚至比上回南熏殿中的言语威胁更令人齿寒，更令他恼怒。

    先前端拱帝曾答应他，凡事只与他交涉，不会为难伽罗。那日商议婚事时，端拱帝也为朝堂情势之利所诱，未提旁的要求。而今想来，父皇是将那套敷衍朝臣的法子尽数用在了他身上，先拿言语稳住他，背后仍是照旧行事！

    对端拱帝的不满渐而转为怒气，谢珩的手掌按在锦盒，眼底阴云渐渐聚拢。

    片刻后，沉声道：“腾出这锦盒。”

    “腾出来？殿下要做什么？”

    “还给他。”

    伽罗微愕，看谢珩不是说笑，忙道：“殿下这是做什么？父皇头回赠我礼物，怎可退回？”

    “赠你礼物，却只赠一副空盒？”

    “兴许是父皇有意赏赐，宫人一时疏漏呢？”伽罗柔声，挽着谢珩手臂，将身子贴近，抚平他胸前衣衫，“何况这锦盒质地绝佳，装饰精美，本就是难得的珍品。古时还有买椟还珠的事，木兰为柜，熏以桂椒，若是投了眼缘，这些器物比珍珠宝石还能名贵。这锦盒本身贵重，何尝不算重赏？”

    “可是——”谢珩沉声，怒气未收。

    “可是什么呢？”伽罗截打断他，回身将那锦盒郑重收起，“殿下瞧，盒中如今不是有宝物了吗？金玉珠宝，哪样比得上这金册印绶？假以时日，这锦盒之中必定盛满珍宝，胜过父皇的任何赏赐！”她抬目睇过来，烛光下眼波如水，明亮湛澈。

    美人丽色，语气稍带轻狂张扬。

    这样的伽罗令他意外，更令他欣赏——

    她毕竟是阿耆的公主，即便荣光不再，骨血之中却仍藏傲气。

    谢珩伸臂，将伽罗重重抱进怀里。

    比起他结实孔武的胸膛手臂，伽罗的身子显得格外单薄。她靠在谢珩怀中，能察觉他胸膛的起伏，显然是极力克制怒气。然而生气又有何用？他与端拱帝毕竟是至亲父子，仅凭一副空盒的揣测，难道真要冲到麟德殿，父子争吵一通？

    即便争吵，又能有何益处？

    伽罗沉默片刻，待谢珩怒气渐消，怀抱收紧时，才缓声道：“我特意拿出这锦盒，原本也不是要让殿下恼怒生气，只想往里头放些东西，算是给自己鼓气。其实前路艰难，殿下早就知道，我既决意回京，便是想好了要迎难而上。气怒无济于事，往后我留意些也就是了。”

    “是我疏忽。”谢珩沉声肃容，“往后我也会留意。”

    伽罗“嗯”了声，将那锦盒收起，拿旁的话题岔开。

    ……

    当晚沐浴后就寝，谢珩兴致勃勃，伽罗因身下难受，死活不肯就范。

    谢珩昨晚尽兴失控，瞧她今日行路艰难，嘴上虽不说，心里也自后悔。想要瞧她伤处，帮她抹些膏药，伽罗毕竟初为人妇，害臊之下哪肯答应，硬是将谢珩赶到侧殿书房坐了一炷香的功夫，待她自抹了膏药，穿好衣裳，才请他回来歇息。
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