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    按理，达奚琴毕竟是降臣，以慕容炎的性格，不会任令其为相。乐羊洵嘛，资历又比不上他。他迁任左相，应该是顺理成章的。但是如果慕容炎故去，储君继位，就难说了。

    现在最有可能继位的皇子，当然是慕容泽。慕容炎亲立的太子，中宫王后所出的嫡长子。不过暗里，慕容宣也不一样。他需要在这时候择一个立场。

    左苍狼跟达奚琴非常亲近，一旦慕容宣继位，达奚琴一定会受重用。他能不能保住右相之位都难说。

    可是姜碧兰，随着姜散宜被处死，她身边没有多少亲信。两个兄长虽然只是流放，但万万威胁不到自己的地位。如此，要怎么选择，也就一目了然了。

    慕容宣从郑褚那里回来，正好听到这消息。左苍狼说：“陛下立了大殿下为太子，你怎么看？”

    慕容宣说：“皇兄毕竟是嫡长子，父王立他为太子，也是顺理成章的事。”

    左苍狼点头，说：“你就不担心吗？”

    慕容宣看她，问：“阿左想我去争皇位，是吗？”

    左苍狼说：“我想知道你自己的想法。”

    慕容宣说：“我觉得我作皇帝比皇兄当皇帝好。”

    左苍狼失笑：“还要脸不要了！”

    慕容宣一脸认真，说：“我作皇帝，他们都有活路。他作皇帝，我却不会有。母后……厌恶你，一旦掌权，你会很危险的。”左苍狼看着他的眼睛，那双眸子清可见底。他笑着拍拍她的肩膀，说：“我也不知道我是不是这块料，但是我会努力试试的。”

    左苍狼说：“嗯。”

    她走之后，芝彤一脸担忧，说：“母妃真的不愿意你回到宫里，跟王后、太子他们争权夺势。有时候母妃想，我们三个人就这么在安阳洲，一直这样无忧无虑地住下去，多好。”

    慕容宣把她扶到椅子上坐下，说：“母妃的心思，儿臣明白。不过父王尚在，您不用忧虑。”

    芝彤叹了一口气，说：“母妃知道将军的想法，也明白目前的形势，只是又怎么能不担心呢。”

    慕容宣蹲下，慢慢倚在她膝上。

    待安阳洲慢慢繁华之时，搬过来的人家，除了之前的牧民之外，又多了很多商人、农民。一些酒肆、茶楼、买卖市场都开始陆续出现。左苍狼是不擅于管理这些的，慕容宣只有跟着当地的大儒一起管理。

    这里地处边陲，驼队开始在此处落脚，见此水草丰美，不由多留几天。渐渐的，安阳洲如果沙漠上的明珠，开始远近驰名。郑褚终于偶尔过来。慕容宣跟他学武，他闲着无事，也教了一批民兵，成为民兵的团练教头。因着安阳洲的百姓只是闲着练练拳脚，就连周卓也不太在意。

    然而郑褚毕竟曾是有名的将军，百姓还是非常信赖，再说又不收钱。别说小泉山了，就连宿邺城都有许多百姓都将孩子送来习武。

    郑褚将这支杂兵慢慢养起来，最后安阳洲几乎全民皆兵。沙匪、外邦再骚扰边境时，就不那么容易了。

    这一日，宫里突然来人传旨，称慕容炎病重。令慕容宣和左苍狼立刻返回宫中。

    慕容宣接到旨意，转头看左苍狼。左苍狼检视过圣旨，见上面有中常侍、左丞相合盖的印章，这才点头，说：“回去吧。”

    两个人一路风尘仆仆赶回晋阳城，王允昭神色焦急，左苍狼问：“王总管这是怎么了？”

    王允昭说：“将军！陛下不见了！方才他还在榻上，这不一个转身的功夫……”宫里的侍卫已经在四处找寻，左苍狼问：“陛下真的病了？”

    王允昭说：“我的将军，这还能有假？已有两日不曾进食了。”

    左苍狼走到榻边看了一眼，但见床褥并不凌乱，不像发生过打斗。以慕容炎的身手和性情，恐怕就算是只剩一口气，也绝不会毫无还手之力。

    她说：“总管不必心焦，我去找找。”

    说完，径自出了寝宫，一路向北，行不多时，竟然来到彰文殿前。这里自容婕妤死后就再没宫妃入住。慕容炎登基之后，这里虽然有人照管，却仍然幽深清冷。

    那门窗紧闭，像是没有入口。

    左苍狼慢慢走近，伸手推开雕花的木门，阳光破开久积的清寒。她举步入内，想要出声，但是久无人住的宫苑，像是另外一个世界。只有她孤身一人的世界，仿佛连声音都被冻结。

    她打量这旧日宠妃的居所，触目之处，还可见当年的华美。明明没有什么前尘旧事，却忍不住感慨万千。

    越往里走，光线越微弱，左苍狼撩起紫色的珠帘，隐隐约约，看见暗红的古董架旁边，有一人倚墙而坐。她慢慢上前，只见慕容炎蜷缩在角落里，像个婴儿。

    “陛下？”她轻声唤他，他慢慢抬头，许久，向她伸出手。左苍狼于是走近，蹲下。他的手穿过她的长发，慢慢将她揽过来，说：“你回来了？”没等她回答，又轻声呢喃：“或者，又是一场梦吗？”


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