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    汤浩便笑，“臣亲率仆从种菜，怎么不会？且俸禄中又有禄米，间或打猎添菜，荆室织锦，一家吃用是尽够的。”

    皇上点头赞许，“朕就是喜欢你这孩子，在锦绣之地竟然从不取一丝一缕，光风霁月，傲然风骨。”又道：“如此生活，朕亦想往啊！”

    又温声问云娘，“家里都有些什么人？都做什么呢？”

    云娘初上御前时还是紧张的，但听了皇上的笑声和问话，便觉得皇上果真有如邻家的老者一般，十分地和蔼，便鼓起勇气抬头一看，原来皇上看着六七十岁的年纪，脸上满是皱纹，胡子花白，面颊削瘦，似有病容，但双目却还神采奕奕，正笑吟吟地看着自己，又亲切又自然。

    于是她便笑着将自家的事情说了，并没有一丝的修饰，“爹娘年纪大了，两个哥哥一个弟弟，大哥大嫂种田养桑，二哥二嫂做些小生意，三弟在读书，前几天来信说考上了秀才，我爹娘喜得摆了酒席请全村人……”

    皇上竟听得十分津津有味，还时不时地问：“你们家有我少亩水田？每亩能种几季？能打多少粮食？家里又有多少桑树？能养多少蚕？缫多少丝？织多少绸？可够日常用度？”

    云娘从小在家里做活，这事情都十分清楚，便一一讲给皇上听，又道：“我小的时候家里还很穷困，舍不得吃穿，这些年日子越过越好了，我出嫁时家里还买了金饰给我添妆呢。此番三弟中了秀才，家里便不必再交赋税了，每年结余的银钱便会更多。”

    皇上又问：“是单你一家过得好了呢，还是全村都过得好了呢？”

    “自然是家家都过得好了，”云娘便搬起手指头讲给皇上，“这些年风调雨顺的，田里的粮食交了税，自家也吃不了，卖脱了就是一笔钱；家家又都养蚕，丝价一直在涨，只要辛苦一两个月，又是一笔银子进帐；还有的人家自己缫丝，自己织锦，利便更大了。”

    因说起织锦，见皇上也爱听，便又道：“我们村里现在也不只我一家，还有几家也置了织机呢。至于盛泽镇上，十家倒有八家有织机，日日夜夜“札札”的机杼声都不停。就是算没有织机的人家，只要肯去织锦，一日的工钱最少是二百钱，一家人足够温饱了。”又讲了自己在丁寡妇织厂里见过的种种事情。

    皇上便愈加喜悦，“只听人说江南繁盛，倒从没有你说的这般令朕身临其境，如此信服。可见朕这么多年勤勉政事，于国事上还是有进益的。”

    底下诸人便都赶紧跪地山呼道：“皇上六十年太平天子，功盖寰宇！”

    云娘唬了一跳，左右看看便也赶紧跪了下来，皇上却向她眨眼笑道：“他们都在拍马屁，只你说的都是真话，你告诉朕，民间怎么说朕？”

    云娘便笑道：“其实民间百姓都忙着生计，想把自家的日子过得更好，平日里并不会想到朝政皇上，也不会说到，就记得当年皇上处罚了那个贪得无厌的巡检，大家都拍手称好。”

    堂内一片寂静，云娘方觉得自己的话恐怕有些唐突了，正思忖如何补救，皇上却哈哈大笑起来，“有这孩子一番诚恳至极的话，朕倒觉得可以坦然去见列祖列宗了。”

    这时下面诸人方纷纷称诵道：“古者圣贤所谓无为而治，恐怕就是如此了！”但到底也不敢再如刚刚齐呼万岁，只怕再被说上一句拍马屁。

    皇上便笑问云娘，“无怪浩哥儿在朕和贤妃面前也不知避嫌，直夸你是好的，果真是好孩子。今天既然高兴，你想要什么赏赐，只管向朕说，朕都答应你。”皇上先前便听汤玉瀚在面前提过新娶的妻子，言下似乎总有未尽之意，现在看云娘穿着一身极寻常的衣衫，便当她受了侯府中人的欺负。

    以公侯伯爵人家的角度，固然娶亲要门当户对，相互照应，可是在皇上看来，他却不愿意这些人相互联姻结成铁板一块，因此反倒喜欢汤玉瀚这样的孤臣，只忠心于帝王，并无朋党。眼下见云娘果然纯真可爱，说话也十分中自己之意，倒又多同情了她几分。

    云娘没想到自己能得到这样难得的机遇，人都说皇上是金口玉牙，答应了的事再没有做不到的，异常喜悦，便赶紧想着有什么要求皇上的，可是细一寻思，竟然找不出一件来。
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