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    “五月舞会？”卡罗琳觉得有些耳熟，便小声向伊迪丝问：“那是什么？”

    伊迪丝还没有回答，听到她们谈话的宾利小姐便暧昧一笑，带着点儿傲慢的口吻解释道：“1780年时国王陛下为以他的皇后莎拉命名的产科医院筹款，举办了一场盛大的五月舞会，邀请年满16岁的名门千金在这个特别的舞会上觐见君主，贵族名媛将会穿着白色长裙在夏洛特皇后举办的舞会上举行自己的成人礼，同时寻找心仪夫婿，正式宣告进入高级社交圈。此后，这场舞会逐渐演变为年度社交舞会，也喻示着每年的社交季在这之后正式拉开帷幕。一般来说，接到邀请的贵族千金都会提早几个月准备舞会上将会用到的服饰，不过看来圣朱尔斯小姐并没有同德包尔小姐一样的烦恼，以至于连五月舞会的名字都没有听说过。”

    宾利小姐说完凑到了德包尔小姐身边耳语了几句，然后便听到这位年轻小姐掩住了小嘴，冲着卡罗琳的方向发出了一声轻笑。

    “十分抱歉，圣朱尔斯小姐。”感应到卡罗琳不太友善的目光，德包尔小姐连忙分辨道，“我只以为宾利小姐形容的有些夸张了，今日我特地邀请我的表哥陪同我逛街的原因确实是要为了即将到来的社交季做准备。至于五月舞会的事，陛下还未从宫中发出请帖，我也并没有想好是否会去，毕竟那样一场大型舞会对于我的身体是一项沉重的负担。”

    她弯了弯唇角，看向达西先生。

    事实上，这位拥有大笔遗产的女继承人确实体制欠佳，因而常年呆在肯特郡的罗新斯庄园与她那位恨不得将她捧在心尖尖上呵护的母亲相伴。不过这一次意外从她的表妹，也就是达西小姐的往来信件当中察觉到一件令她不得不在意的事情，这才花了大力气说服了她的母亲派人送她进城，并顺理成章地住进了达西家。

    达西先生抿着唇，没有说话。

    卡罗琳嗫嚅了一下嘴唇，想到德包尔一家几乎无望并且不被达西先生本人所承认的所谓‘婚约’（那或许只不过是曾经的达西夫人同她的姐妹随口说出的一句玩笑话），也没有开口。

    伊迪丝问：“达西先生也要去宫里跳舞么，我以为你并不怎么喜欢跳舞，这在年轻人当中并不多见，不是么？”

    “伊迪丝小姐，随意臆测他人的喜好并不是一位淑女该有的行为。”宾利小姐忍不住出声打断了伊迪丝的话，“达西先生和我跳过舞，他跳的很不错。”

    很显然，宾利小姐理解错了伊迪丝的意思。

    达西道：“是的，那并不是我的兴趣所在。”

    伊迪丝笑了，说：“那你真该找个像德包尔小姐这样性格安静的小姐做伴，达西先生，否则要是一位非要跳到天亮才肯歇歇脚的小姐，或许会令你头疼不已。”

    达西定定地盯着伊迪丝笑盈盈的面庞看了两秒，沉声道：“我的想法倒是与你恰恰相反，伊迪丝小姐，以及，有些话不该由你这样的小姐说出口。”

    “而有些话同样不该由你这样的绅士说出口，达西先生。”伊迪丝微微一笑，从善如流地接口，“我以为你心目中的那位小姐恐怕很难接受你这样令人难以亲近的性格，尽管我个人衷心地祝愿你早日找到那位足以与你匹配的彭伯利的女主人。”

    伊迪丝觉得做为剑桥毕业的高材生，达西先生也有脑袋不太好使的时候，比如关于如何处理他的好友宾利先生与简.班内特小姐之间显而易见的感情。

    显然，达西先生对于班内特小姐出现在城中并无意外，他习惯性的臭着一张算得上英俊的傲慢面孔，首先下意识地向宾利先生投去了一瞥，但在这途中已然克制地将视线收回，只不过嘴角不大明显地再次下降到了一个崭新的弧度。

    可令人费解的是，不论出于他本人在乡下时对于班内特家另一位小姐伊丽莎白.班内特小姐的特殊关注，还是出于一对真诚的朋友之间所该给予的尊重，抑或是一位正直的绅士所应当具备的品德，他都不该与宾利小姐这样心胸狭隘的女人同流合污，帮着这一对姐妹向宾利先生隐瞒关于简进城并拜访过格鲁斯汶纳街的事。

    与之相反的是，伊迪丝在这件事上非常赞同卡罗琳的观点，认为宾利先生同简是最好不过的一对，同样的温柔可亲，叫人一看到他们就快乐；虽然简的嫁妆有些微薄，但宾利先生的父亲却是靠经商积累了如今的财产；一个是绅士的女儿，一个是风度翩翩的绅士，身份地位上也是门当户对；或许班内特太太和她的小女儿们行事有些出格，可宾利姐妹又好得到哪儿去？

    就是这样般配的一对，这些人却一个个忍不住想要跳出来拆散他们。伊迪丝真想问一句，连简.班内特这样好的姑娘都看不上，你们倒是想要给宾利先生挑一位什么样的好妻子？
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