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    正当骑兵队长向元好问比划讲述的时候，沟渠对面的椰枣种植园里忽然射出一阵箭雨。箭雨不算密集，也绵软无力，只有使团最前方几个身裹长袍的阿拉伯牧人倒霉被射中了，痛叫着落马。

    “敌袭！戒备！”

    使团队列里的大周将士们立即赶到了沟渠旁边。刀牌手立起盾墙，弓弩手取出弓矢，指着对岸箭雨发射的方向。其余使团成员则催促牧人、脚夫们，把车辆和驼队围成一圈，做好防御的准备。

    此时那阿拉伯骑兵队长的下属纷纷抽出弯刀，哇哇大喊着迫近沟渠，做出即将泅渡过去厮杀的模样。

    而种植园里则跃出好些身穿长袍，手持弯刀的汉子，同样大吼着回应。

    一名通译蹲在元好问身边，低声为他翻译两边互相呼喝的内容。

    “你们这些混蛋，滚出马丹人的领地！不许你们掠夺马丹人的财富！”

    “没人看中你们臭烘烘的水牛，也没人要吃你们恶心腐烂的鱼！我们奉命护送中国皇帝的使者前往巴格达，朝见哈里发！快闪开，休得生事！”

    说了两句，这通译忍不住摇头：“马丹人是哈马尔湖周围的土著。他们擅长饲养水牛，乘坐芦苇独木舟往来水面，狩猎野禽和鱼类，平时则住在芦苇编成的棚屋……往日里，他们都是卑贱之人，替港口的海商做些零碎短工，纵受鞭打也不敢反抗的。这会儿却如此胆大，敢顶着埃米尔的骑兵，强占庄园了？”

    按照大周对阿拉伯的了解，这乌剌城与都城巴格达之间的千里沃土，可以等同于中国的王畿。而一个本来被视为贱民的族群在王畿强占庄园，阻断道路，朝廷官兵却只能喝骂威胁……可见这阿拔斯王朝确如海商们所说，国势风雨飘摇了。

    　　

    


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