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    陈朝颜从若兰手中将铁钉拿回来，对着火把看了片刻后，若有所思地走到周寡妇的骨架旁。

    找到铁钉的位置对应的是头骨处。

    将火把还给若兰，陈朝颜蹲身扶起周寡妇的头骨。

    周寡妇的头骨很完整，明面看不出一丝破损。

    但头骨打铁钉杀人的方法，对她而言，是个耳熟能详的故事。因而，几乎是毫不费力的，她便在周寡妇头盖骨的百会穴上，看到了一个若不仔细察看，很容易就会忽略过去的孔眼。

    铁钉都是锈迹，无法对上孔眼。但有孔眼的存在，便证明周寡妇的头顶曾遭受过铁钉的敲打。同时，周寡妇的死因也有待商榷了。

    收起铁钉，陈朝颜起身退开两步后，边解着手套边向谢玄道：“我有些累了，让人将尸骨都带回去，另外那一圈草席及草席下的泥土也一并带着，我明日再做检查。”

    谢玄看一眼她熠熠生辉的眉眼，又看一眼周寡妇的尸骨，最后再看一眼若兰手中地拿着的短钉后，将她的话吩咐了下去。

    临离开前，陈朝颜顿一顿脚步，“留几个人在这里守着吧。”

    这事不用谢玄吩咐，折冲兵士听到她的话，便自个安排好了。史丰为教训周志平、周志刚，也将两人叫过来，命令他们跟着守在这里。周志平依旧闷不吭声，周志刚想要反抗，但又畏惧折冲兵士，只能悻悻地应了。

    回曲宅的途中。

    陈朝颜再次将短钉拿出来，摊手掌上递给谢玄：“这上面的锈迹能够除去吗？”

    谢玄拿过短钉，翻看两遍后，问她：“这才是杀死周寡妇的凶器？”

    “还不确定。”陈朝颜如实说道，“还得等明日将她的尸骨洗干净后，用酒、醋蒸煮上一两个时辰，再看看肋骨上的刀刃伤和头盖骨的钉子伤到底哪个是生前伤，哪个是死后伤。如果刀刃伤是生前伤，钉子伤是死后伤，那么匕首就是凶器，反之亦然。”

    “酒、醋蒸煮？”谢玄挑眉。

    白芍、侍书几个也朝她看来。

    陈朝颜扫一眼众人，从容点头：“对。”

    谢玄背靠着软枕，颇有兴趣地问道：“说说看，怎么个蒸煮法？”

    再次扫一眼众人，陈朝颜有意勾着嘴角一侧，慢悠悠地说道：“将尸骨洗净，裹在干净的草席中。挖一个比尸骨大上几尺的地坑，用柴火烧地坑烧红烧热，而后取出柴火，均匀地泼入两升好酒和五升酸醋，再借着涌出的热气，将草席平放入土坑，以物遮盖。如此蒸上一两个时辰后，等土坑冷却下来，将尸骨取出，置于太阳底下，再用红油伞遮挡着阳光检查。如果能在骨头上看到红色的血痕，证明是生前伤，反之，则是死后伤。”

    “剖尸、煮骨。”谢玄低笑，“这般惊世骇俗的事，王妃却说得如此漫不经心，看来是没少做了。”

    “虽然不多，但也不少。”陈朝颜应承。需要煮骨检验的尸体，基本都是无名和死亡很久，依据外表已经无法判断年龄的尸体。这样的尸体，一年到头，总是有那么一两个或是三四个。数量的确不多，但也确实算不得少。

    白芍、侍书几个实在无法想象将人的尸骨放在土坑里蒸或是锅里煮的画面，因而看陈朝颜的目光，不觉又多了两分微不可述的敬意。

    谢玄扫一眼几人，微微勾一勾嘴角后，将那枚生着锈的短钉递给了若兰。

    回到四合院，已过亥时。

    陈朝颜麻木地跟着白芍去晦、沐浴、更衣完毕，去到谢玄的正堂一块儿用过晚饭后，回到东厢房，将带回来的草席和泥土用水泡上后，便倒床上睡下了。


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