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    他正想着，身后不远处，突然传来了一阵笛声。也不知是哪艘船上的水兵吹起。天下笛技，公认以礼部尚书程迪文为最，不过傅雁书知道妹夫郑司楚的笛技不下于程迪文。此时吹笛之人自是远不及程迪文和郑司楚，却也不算庸手，而吹的，正是那一支《秋风谣》，或者说，是已被恢复成原曲的《葬歌》。

    这首《葬歌》乃是第五帝国时的军歌。虽然歌名甚不吉利，但曲调悲壮无比。在共和时期，这首歌被禁，改成了杂曲《秋风谣》，到了大齐帝国建立，又恢复成原样了。因为曲调简洁易唱，又悲壮豪迈，虽然并不是军中正式的军歌，但流传越来越广，几乎人人会唱。此时正是初秋，海上风浪渐起，却掩不去笛声。

    就在笛声中，蔡意慈快步走上甲板。傅雁书见他步履急促，心下一沉，迎上前道：“意慈，有什么消息？”

    蔡意慈的神情极其凝重，行了个礼道：“明王，瞭望哨有报，前方大约五十里外，有敌船出现！”

    以前瞭望哨都只能报个估计数字，十分简陋，有时可能会差个好几倍。傅雁书几年前上了个文，请求工部攻关解决这个问题。工部聚集了不少才智之士，倒是拿出了一个方案，制造了一批可测距的望远镜。只消将望远镜中所刻记号与目标和船头标记重合，便能估计出一个相对精确的数字。虽然终不能太准，但误差不会超过一成。也就是说，现在那些敌船在四十五里到五十五里之间。以现在船队的行驶速度，也就是大半个时辰不到便要狭路相逢了。

    傅雁书皱皱眉道：“敌船就这样公然出现？”

    蔡意慈点了点头：“是。”

    海上战术，与陆上其实是相通的。沿海岛屿星罗棋布，对方最好的办法是以逸待劳，利用地形打个伏击。五十里外，正是铁门、石门两组列屿交汇之所，小岛密布，正是个伏击的最好场所。傅雁书也正是担心这一点，因此派遣出斥候先行，一旦有异便示警。只是对方竟然大模大样公然现身，斥候还没发现，倒是瞭望哨先发现了。

    毫无疑问，对方就要动用那种战术了，所以才如此有恃无恐。

    想到此处，傅雁书精神一振，沉声道：“意慈，立刻传令下去，飞艇队准备升空，所有船只都将射天弩备好，随时准备战斗！”

    传下了令，傅雁书已然将方才的迷惘尽都抛于脑后。许久没有面对战阵了，现在他的心头仿佛一瞬间燃烧了起来。葵花王军的自信看来非常强，所以放弃了伏击。而采取这种拦在当路口的战术，自然就是放弃了出其不意之效，换得了先行之利。

    船速每个时辰可达百里以上，铁甲舰还能更高一些。不过现在不必过于追求速度，因此傅雁书让所有的船都只以六成船速行进。随着渐渐靠近，已然能够见到对方的桅杆了，却见敌船共五艘，全都和宣武号差不多大小。

    都是巨舰啊。以帝国的国力，建造铁甲舰仍是显得相当有难度，因此这些年只建了三艘，其中威远抚远二舰还要比宣武舰小一号。而五羊城，因为压力更大，所以只能另辟蹊径，造的是木质为里的穹面铁甲舰。这个葵花王朝一下子派来了五艘宣武号级别的铁甲巨舰，有这等实力，难怪敢于正面相抗。看着越来越近的对面战舰，傅雁书想着。此时蔡意慈又走上了甲板，小声道：“明王，对方发旗语过来了。”

    旗语是水军通用的传讯方法，傅雁书却不曾想到对方居然也会。他道：“对方说什么？”

    蔡意慈犹豫了一下道：“只有一句话，说是‘敬请一败’。”

    虽然傅雁书极是沉稳，但这句话却也让他心头的怒火直涌了上来。不过，他的心底还有另一个声音在告诫他千万不要失去理智，对方显然是在挑衅。
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