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    周苴三十余岁的年纪，相貌还算端正，身材中等，眉头粗重，却不入鬓，失了几分英武。一双眼睛无甚神采，一头黑发间杂零星几根白发，无冠，头发结成油腻的绺子，散乱地搭在肩上。胡子拉碴，一张嘴就露出一口黄牙，不修边幅，与定远县那些不事劳作的乞丐一模一样。

    周苴来刘家村的时间刚好是冬至出生前两个月，当时虽未落雪，但已入冬，山村寒风异常凛冽，一个人瑟瑟缩缩地躲进了村口破烂的祠堂内。他不与人交流，也不去讨些吃食，整天靠在祠堂的角落中睡觉。

    虽然村里有人，看着周苴这般模样十分厌烦，撺掇着让人一起将他赶出村去，说什么打扰了祖辈安宁云云。但村长发话，说刘家祖上便以乐善好施闻名，虽然如今落魄了，也不是那种不能容人之辈。就这般，没人打扰周苴，便在此住下了。

    冬望看他可怜，想起自己的过往，心有戚戚，担心他被冻死，于是拿了一床略显棉被给他，偶尔送些吃食。其间刘颖也来过几次，两人皆是心地善良之辈，看着周苴如此可怜，尽自己所能帮他一二。

    周苴便是此时动了手脚，导致刘颖早产，不过也并非存了什么坏心思，而是想送腹中胎儿一场造化。谁知天意难测，被‘他’打乱了计划，结果胎儿虽然阴差阳错间获得了不少造化，但因早产导致先天不足，数度濒死。好在周苴及时出手，冬至才艰难地活了下来。

    冬至出生在冬至那一天，这并不稀奇，而是周苴亲自取的名字，字周正。刘颖一度以为，这是周苴开的一个不好笑的玩笑，因为冬至出生之时尖嘴猴腮，皮肉枯黄，头上也没有几根毛发，活像一只猴子。取周正为字，是希望冬至能够长得端正一些。

    要非说有什么寓意，那便是冬至这一天乃是一年中白天最短，夜晚最长之时。这天一过，每日的白天时间便会一点一点变长，这世间的黑暗，也会一天比一天更少吧。

    可世间万物，总是周而复始，冬至过了，还有夏至，白天过了，夜晚总会降临。没有什么是一成不变的，正如人一样，没有人能一路高歌，也没有人是一路坦途。一人之力太过渺小，与这苍茫的宇宙相比，显得是那么的微不足道。靠一人之力，妄图改变天下大势，本就是痴人说梦。

    黑与白虽然对立，却是自然至理，无处不在。白需要黑的点缀，更显其白，黑也需要白的映衬，越发深邃。只是黑与白界限之间，那一抹妖异的灰色，却是越发明显，越发壮大了。

    莫非……

    冬至出生后，冬望为感谢周苴大恩，将厢房修葺一番，请他住下。周苴也不推辞，理所应当地住了下来。也不知周苴从哪里寻来许多古籍，摆满了厢房。平日里除了与冬望夫妇说上几句话之外，便是与冬至最为亲密，其他人一概不多加理会。
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