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    钟跃民一把抓住烤白薯的推车的手，把他的四根手指向下一撅。

    烤白薯的疼得大叫起来：“哎哟，你松手……”

    钟跃民笑道：“俺不松手，谁让你欺负俺？俺不会打架，就会撅人指头，看你能咋的？”

    高玥笑着说：“跃民，你松开人家，别把人家手指弄伤了。”

    “俺不，他得向俺赔礼道歉，要不赔俺两块烤白薯，俺就不松手。”

    烤白薯的开始求饶了：“哎哟，老哥，你轻点儿，俺指头快断啦，你松开俺……”

    “那你给俺烤白薯……”

    街对面停下一辆出租汽车，司机下车走到煎饼车前：“哥们儿，来份儿煎饼。”

    钟跃民松开摊贩的手，转过身来，一愣：“你是……李奎勇？”

    李奎勇惊喜地喊：“钟跃民？”

    两人兴奋地握手。

    “跃民，咱们有十几年没见了吧？”

    “可不是吗，最后一次见面还是在陕北的石川村。”

    李奎勇看看烤白薯的，问：“这是怎么回事？”

    钟跃民笑着说：“我和他闹着玩呢，他说我占了他的地方，还要带几个老乡来砸我的摊儿，这像话吗？好好的农民兄弟，怎么一进城就学坏了？净学黑社会欺行霸市。”

    李奎勇上下打量着烤白薯的，说：“就你，还黑社会呢？你先把北找着再说，去去去，该干吗干吗去，还轮得到你欺行霸市，装什么孙子？滚……”

    烤白薯的揉着手指推起车低声嘀咕道：“俺还以为他也是俺河北地界的……”

    钟跃民、李奎勇、高玥都笑了。

    李奎勇把钟跃民拉到一个小饭馆里，要了一瓶二锅头酒、一碟花生米、一碟肉皮冻儿，他边斟酒边狐疑地问：“跃民，你是不是在部队犯事啦？”

    钟跃民一口把酒干了：“没有，你怎么会这样想？”

    “这不明摆着吗，我记得你是1969年年底当的兵，在部队干了十几年，怎么着也得混个连长、营长的吧？怎么退伍回来摆摊儿卖上煎饼啦，要不是犯事了怎么会混成这样？”

    “没犯事，是因为复转办分配的工作不理想，我又不想在家吃闲饭，就先摆个煎饼摊儿挣点儿钱。我就不明白，怎么人们一看见我们摆摊儿的，就认定我们是从监狱里出来的？”

    李奎勇说：“我记得你爸是副部长，你又是转业军官，我可没见过你这种身份的人当摊贩。”

    “这没什么奇怪的，靠劳动吃饭又不丢人。”

    “你可真是独一份，我还是挺佩服你的，你从小就和别人不一样。你还记得吗？那时你老去我们院和我一起练摔跤，和我们胡同里的孩子也玩得挺好。”

    “记得，我还吃过你妈做的烙饼呢，你妈还好吗？”

    李奎勇神色黯然：“身体越来越不行了，隔三岔五地就得跑医院，她又没公费医疗，全靠我们兄弟姐妹凑钱了。”

    钟跃民问：“你成家了吧？”

    “孩子都4岁了，我是1979年从陕西办回城的，为找工作跑了一年，托了不少人，最后才找了份开出租车的差事，如今是上有老下有小，日子过得挺紧。”

    钟跃民安慰道：“别着急，这都是暂时的，我现在不是还不如你吗，咱们不能总是这样。”

    李奎勇感叹道：“哥们儿，我这辈子是没戏了，你看我们胡同那些和我一起长大的孩子，当爹的干什么，当儿子的就接什么班，再怎么蹦跶也蹦不出这个圈儿去。”

    “奎勇，咱们‘老三届’的人也有不少有出息的，你还记得郑桐吗？他和咱们一样，也是刚上到初一就赶上‘**’了，他可是靠自己考上的大学，咱们这些人只能怨自己把时间荒废了，到现在怨谁也没用，只能老老实实从头干起。”

    李奎勇问：“你打算从卖煎饼干起？”

    “我也没打算永远卖煎饼，可机会总得慢慢寻找。”

    李奎勇真诚地说：“哥们儿，现在我能帮你的，就是每天多带几个哥们儿来买你的煎饼，别的忙我实在帮不上。”

    “这我已经感激不尽了，谢谢。”

    高玥独自坐在一个咖啡厅里，手里拿着一杯红酒仔细端详着。钟跃民匆匆走进咖啡厅，他看见高玥便不满地说：“我说高小姐，我忙着呢，你一个电话就把我叫来，也不说是什么事，你是不是拿我当闲人了？”

    高玥笑道：“你不就是个卖煎饼的吗？又不是什么领导干部，你忙什么？”

    钟跃民坐下：“你说吧，什么事？”

    高玥把一个牛皮纸信封扔到桌上：“这是你的分红，明细账也在里面，你点一点。”

    钟跃民眉开眼笑：“噢，分钱了？我倒把这事给忘了，你该不会在账上做手脚吧？”

    高玥柳眉倒竖：“你说什么？”

    “哎哟，你别生气，我开玩笑呢。”

    高玥瞪了他一眼：“我怎么也想象不出，你居然还当过营长，我真没见过你这种没正形的军官。”

    钟跃民问：“复转办有消息了吗？”

    “上次分配我到一家郊区的工厂，我没去，后来就再也没和我联系过。”

    钟跃民显得很有经验地说：“找个合适的工作总要有点儿关系，不托托人恐怕不好办。”

    “我不是没关系吗，找不到工作也理所当然。可你是怎么回事？有关系也不用，好像特别热爱卖煎饼这一行。”

    “那是因为我和你想的不一样。首先你得搞明白一点，人为什么要工作？这个问题不必唱高调，你要非说是为人民服务，那我只能认为你不够真诚。我只知道人要吃饭，可饭不会从天上掉下来，你得去挣，工作的最基本目的是养家糊口，这样想就简单了。”

    “太直白了，我还不大习惯这么直截了当。”

    “你会习惯的，既然当高官和卖煎饼都是一种谋生手段，那我索性就选择卖煎饼，因为卖煎饼比较省脑子。如果有人认为我卖煎饼丢人，那只能说明他是个俗人。”

    高玥说：“听着倒是个道理，可我不能学你，真要卖一辈子煎饼，我恐怕连嫁人都成问题。”

    “这更是俗人的想法了，其实你真正想的是嫁给什么人的问题，如果仅仅是解决出嫁问题那倒好办，愿意娶你的人很多，譬如郊区的菜农娶了你，没准儿还觉得高攀了呢，所以你得更正一句：要是卖一辈子煎饼，那么嫁个有身份、有地位的人会很难。”

    高玥不好意思地说：“我就那么俗？”

    “别不好意思，当个俗人也不错。”

    “讨厌！跃民，问你个私人问题可以吗？”

    “除了工作的问题，别的最好不要问。”

    高玥固执地说：“我就要问，你有女朋友吗？”

    “没有，前半辈子戎马倥偬，没机会。”

    “别这么谦虚，我觉得你还不招女人讨厌，有些罗曼史是很正常的。那位漂亮的女军官看你的眼神都是一往情深的，你们之间一定有故事，讲给我听听好吗？”

    钟跃民皱起眉头道：“小高，今天咱们谈的是分红，不是来谈钟某的罗曼史，你跑题了。”

    高玥不依不饶地说：“我就是想听。”

    钟跃民绷起了脸：“我想问你个问题，你……是不是爱上我啦？”

    高玥不好意思地低下头：“瞎说什么呀，咱们认识才多长时间？不过，我倒是挺喜欢你的。”

    “噢，那是一码事。”

    “不是一码事，爱和喜欢程度不同。”

    钟跃民冷冷地盯着她：“好，就算不是一码事，我是个男人，你是个女人，咱们之间互相喜欢，这里面就有名堂啦，很多故事都是这么产生的，那咱们下一步该干点儿什么了？总不能老是喜欢来喜欢去，不干点儿正事？”

    高玥脸上的笑容渐渐退去，严肃起来：“哦，你往下说，该干点儿什么？”

    “很简单，你不是想听我的罗曼史吗？那是我和别人的，你听多没意思，不如咱俩现在就制造一段罗曼史，精心编个爱情故事，如果你同意，我现在就去开个房间。”

    高玥脸色平静地慢慢站起来：“这主意不坏，可是……你行吗？”

    钟跃民轻佻地说：“你试试就知道了。”

    高玥冷不防将杯中的酒泼到钟跃民的脸上：“浑蛋！”她头也不回地走了。

    钟跃民默默用纸巾擦擦脸，然后喊道：“埋单。”

    钟跃民喜欢临睡前躺在床上边听音乐边看书，这些日子他正在看孟德斯鸠的《论法的精神》，这是郑桐借给他的。屋角的音箱中传来轻柔的古典音乐声，钟跃民觉得这样的生活还是挺令人满意的，每天早上卖3个小时的煎饼，然后一天的时间都可以供自己支配，他的前半辈子还从来没有这么悠闲过。

    床头柜上的电话响了，钟跃民看了一下表，已经是夜里12点半了，谁这么不懂事，深更半夜的还打电话？他抓起电话：“哪位？请讲话。”

    话筒里传来高玥的声音：“是我。”

    钟跃民明知故问：“你是谁？”

    “废话，你听不出来？”

    “抱歉，实在想不起来，我认识的女士太多，经常闹混了，请报出姓名。”

    高玥大喊道：“钟跃民，你欺负人。”

    钟跃民笑了：“听出来了，是小高，有事吗？这么晚了，我还以为是骚扰电话呢。”

    “钟跃民，你必须向我道歉。”

    “噢，还为那件事生气？”

    “气得我睡不着觉，越想越生气，特别是你当时那副嘴脸，一脸轻佻相，你拿我当什么人了？”

    钟跃民说：“得，我道歉，可话又说回来了，谁让你打听我的隐私，你才多大，正是天天向上的年龄，怎么就对大人的隐私感兴趣，不批评你几句行吗？以后注意啊。”

    高玥带着哭腔喊：“你这叫道歉吗？又教训我，还冒充长辈，你不就比我大10岁吗，有什么了不起的？”

    “行啦，黄毛丫头，和我斗嘴没好处，说说就急了吧。快睡觉吧，做个好梦，明天还要早起呢。”

    “不许挂电话，我的气还没消呢。跃民，你这人挺好的，就是嘴太损，当然，我也不该问你的私事，以后我不会再犯这种错误了。”

    “哎，这就对了，多好的小姑娘，就是好奇心太强，要是把这毛病改了，嫁个好人家没问题。”

    高玥笑了：“讨厌……”

    “不生气啦？”

    “气消了。”

    “那就睡觉。”

    “嗯。”

    钟跃民一边摊煎饼一边和高玥神侃，两个买煎饼的中年男人在一旁很耐心地等候着。

    高玥忧心忡忡地说：“跃民，今天早点收摊儿吧，我听说这两天整顿市容，工商局查抄得很紧。”

    钟跃民满不在乎地说：“工商局那帮人是野狼不吃死孩子——活人惯的，我这儿是要钱没有，要命有一条。”

    高玥一撇嘴：“别吹了，哪次查抄你不是像兔子一样蹿了？追都追不上你。”

    “看来我有必要给你讲讲军事常识，这么说吧，以前的大炮是没有动力装置的，要靠骡马或汽车牵引，后来人们想了个办法，为什么不把大炮装在车辆上呢？于是就出现了自行火炮，这种炮机动能力很强，打完就跑，等敌人还击时，它早跑远了。”

    “你是说，你的煎饼车就相当于自行火炮？”

    钟跃民夸奖道：“真聪明，以前卖馄饨的有个挑子就行，因为那会儿还没有工商局，现在形势不同了，咱们做小买卖的也要相应作出调整，要具备一定的机动能力，工商局怎么样？他来我走就是，哥们儿还没工夫搭理他们呢。”

    两人正说着，街上突然乱了起来，商贩们惊慌地收拾东西纷纷逃走，有人在喊：“工商局查抄来啦！”

    钟跃民不慌不忙地骑上三轮车说：“别急，工商局又不是老虎，还能吃了咱们？”

    高玥催促着：“别贫了，快跑吧。”

    两个扮成顾客的中年男人突然按住钟跃民的车把：“往哪儿跑？我们是工商局的。”

    钟跃民叹了口气：“得，中了埋伏。我说同志，您堂堂的国家干部，为个摊贩这么下功夫，值当吗？”

    一个高个子中年男人说：“我们早接到过举报，抓你不是一天两天了，每次都让你跑了，今天咱们该算算总账了。”

    另一个干部说：“每天我们上班你下班，净跟我们捉迷藏了，见你一次挺难的，今天我们只好提前上班来请你啦，跟我们走吧，推上你那辆‘自行火炮’。”

    钟跃民和高玥被带到工商局的办公室，他们坐在靠墙的长椅上，两个穿工商制服的干部边询问边作记录。一个中年人推门进来，两个工商干部站起来：“李科长，您来了？”

    李科长看看钟跃民和高玥，说：“就是他们？”

    一个工商干部说：“对，无照经营达半年之久，每次查抄都让他们跑了。”

    高玥站起来哀求道：“李科长，我们知道错了，以后再也不干了。”

    李科长冷冷地说：“现在我宣布一下对你们的处罚决定，由于你们无照经营达半年之久，造成了极坏的影响，经我们研究决定，没收你们的三轮车、香烟及全部炊具，并处以500元罚款。如果对我们的处罚决定不服，可在10日内向我们的上级主管机关提出申诉，也可以到法院起诉。”

    钟跃民望着天花板说：“没钱，你们看着办吧。”

    窗外传来一阵玻璃破碎的声音，钟跃民向窗外望去，见几个工商局干部正用锤子砸碎煎饼车上的玻璃阁子。钟跃民一看就急了，扭头向门外冲去，两个工商干部抓住他，钟跃民下意识一甩肩膀，两个干部被甩倒，屋里的茶几被撞翻，高玥冲上去猛地抱住钟跃民的腰。

    钟跃民暴怒地吼道：“滚开……”

    高玥声泪俱下地哀求道：“跃民，算了吧，我认罚，我求你了。”

    两个被摔倒的干部爬起来又抓住钟跃民：“你别想走了，这是妨碍执法人员执行公务，殴打执法人员。”

    李科长指着钟跃民，气得直哆嗦：“马上给我报警，我还是头一次看见这么嚣张的无照摊贩，我劝你态度放老实点儿，等警察来了，可就没我们这么客气了。”

    高玥哀求道：“李科长，我们认罚，我马上回去取钱还不行吗？”

    李科长冷冷地说：“认罚也晚了，现在已经不是罚款的问题了，你们有话到公安局去说吧。”

    钟跃民镇静下来，他坐下不吭声了。

    工商局和公安分局离得不远，这两个机关的人也比较熟，工商局这边要是有什么事，一般都是把电话直接打到刑警队。按理说这类小事请派出所的人来处理一下就行了，但由于两个机关之间关系很好，刑警队的警员们不好意思拒绝，所以遇到工商局的人报警，一般还是给点儿面子，派两个人过来处理一下。张海洋刚上班，就听见一个同事说工商局那里有个卖煎饼的摊贩在闹事，队里正准备派两个人去处理一下。张海洋马上就想到了钟跃民，除了钟跃民，哪个无照摊贩有这么大胆儿，没有执照还这么嚣张。张海洋立刻找到队长把这件事承揽下来。在去工商局的路上，张海洋哭笑不得地想，钟跃民身上哪来的这股霸气？连无照经商都这么理直气壮。

    张海洋仗着刑警的身份总算把钟跃民的事给摆平了，工商局的李科长虽然生气，但不能不给刑警队的人点儿面子。钟跃民还偏偏不识相，竟理直气壮地要求工商局把三轮车还给他。张海洋心说，没拘留你就是万幸了，还要什么车呀？

    事情处理完也到了吃午饭的时间，张海洋把钟跃民和高玥带回分局，请他们在分局的食堂里吃了午饭。吃饭时，高玥一个劲儿向张海洋道谢，而钟跃民却阴沉着脸一声不吭。张海洋刑警队的同事们听说了这件事，都很好奇地涌向食堂，想看看这位当过营长的无照摊贩是什么样子。钟跃民在众人的注视下，旁若无人地吃了三个馒头和一碗红烧肉。午饭后，张海洋把钟跃民、高玥送出公安分局的大门。

    张海洋边走边解释：“我刚来，认识的人还不多，帮不上你什么忙，东西没收了就算了。我和工商局的人讲了你们的情况，他们表示谅解，可以不追究了。”

    高玥千恩万谢：“张大哥，谢谢你，今天要不是你帮忙，非把他拘留了不可。”

    “谢什么，老战友了。跃民，以后你可得注意点儿，别这么大火气，你还当你是侦察营长？从部队到地方，环境变了，我知道你一时适应不了，可你不适应也得适应，社会要强迫你适应，不然你就要受到惩罚。我告诉你，我可不想将来在审讯室和你打交道。”

    钟跃民不耐烦地说：“行啦，以后就是有人往我嘴里撒尿，我也伸嘴接着，保证不发火，嘴里还得夸着，跟他妈的五星啤酒似的，味道好极了。”

    张海洋劝道：“你就别发牢骚了，还是找复转办等分配吧，千万别再卖煎饼了，缺钱了跟我说，我反正也没负担，就是别惹事。好吧，今天我值班，就不送你们了。”

    高玥握住张海洋的手：“再见，张大哥。”

    钟跃民若有所思地看着张海洋的背影，高玥轻轻挽起钟跃民的胳膊：“回去吧，明天咱们都不用早起了。”

    钟跃民叹了口气：“看来我还得找个合适的工作。”

    高玥静静地望着他：“我知道你有办法，就是不愿意求人，是吗？”

    “那就求人吧，顾不得面子了……”


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